Le 1er mai 2026, les prix de gros de l’électricité sont tombés à moins de 0,50 euro par kilowattheure sur le marché allemand. Un phénomène devenu récurrent à mesure que la production solaire et éolienne explose en Europe : quand l’offre dépasse largement la demande, les prix plongent en territoire négatif. Pour la plupart des ménages, cela ne change rien à leur facture. Pour quelques milliers d’entre eux équipés d’une batterie connectée à un système de pilotage intelligent, ce jour-là a rapporté jusqu’à 40 euros en une seule journée.
Comment ça fonctionne ?
Le mécanisme repose sur un paradoxe apparent, celui d’être payé pour consommer. Les fournisseurs d’électricité qui vendent des contrats à tarif fixe subissent de plein fouet les périodes de prix négatifs : ils continuent à fournir l’énergie à leurs clients au prix convenu, mais la revendent sur le marché à perte. Pour limiter cette hémorragie, ils ont intérêt à inciter leurs clients à consommer massivement pendant ces créneaux, quitte à les rémunérer pour le faire.
C’est là qu’interviennent des plateformes de pilotage à distance. En Allemagne, l’énergéticien E.ON s’appuie par exemple sur la solution de la société tchèque Delta Green. Connectée aux équipements du foyer, la plateforme agrège batteries domestiques, onduleurs et bornes de recharge pour véhicules électriques en une centrale électrique virtuelle. Son système anticipe les prix du marché de gros jusqu’à 72 heures à l’avance. Quand une période de prix négatifs s’annonce, il suspend la charge des batteries et des véhicules électriques pour les vider au maximum avant la fenêtre de prix bas. Dès que les prix passent sous zéro, les équipements se rechargent automatiquement depuis le réseau et non depuis les panneaux solaires. En contrepartie, les clients reçoivent un paiement direct pour chaque kilowattheure absorbé pendant ces périodes. Jan Hicl, directeur produit de Delta Green, a précisé à pv magazine que cela représentait environ 0,10 euro par kilowattheure après taxes et frais de réseau lors du 1er mai. Une somme modeste à l’unité, mais significative à l’échelle d’une journée de surplus massif.
Combien peut-on gagner ?
Selon les données de l’entreprise citées par Jan Hicl, un foyer allemand équipé de panneaux solaires, d’une batterie domestique et d’un véhicule électrique peut générer en moyenne 40 euros par mois grâce à ce système, en exploitant uniquement deux mécanismes : l’anticipation des prix du lendemain (le day-ahead) et la gestion des déséquilibres de réseau. Les revenus varient sensiblement selon les pays. En Autriche, où le réseau réagit plus brutalement aux surplus renouvelables, la moyenne mensuelle monte à 71 euros. En République tchèque à 52 euros, en Pologne à 45 euros. Paradoxalement, l’Allemagne, marché le plus développé en matière de flexibilité, présente les gains les plus faibles, précisément parce que davantage de mécanismes absorbent les fluctuations avant que les prix n’atteignent des extrêmes.
Le client conserve le contrôle sur ses équipements : il peut définir un niveau de charge minimum, exclure son véhicule électrique du système ou limiter les cycles de charge. La seule contrainte pour percevoir le bonus mensuel est de remplir environ 90 % des demandes d’activation.
Et en France ?
La France n’est pas encore concernée. Delta Green opère en République tchèque, Allemagne, Autriche et Pologne, avec des accords récents annoncés en Roumanie, Italie, Hongrie et Slovaquie. EDF, TotalEnergies et Engie n’ont pas déployé d’équivalent grand public sur batteries résidentielles. Quelques opérateurs comme Mygrid ou Octopus Energy France commencent à proposer des tarifs qui varient en temps réel selon les prix du marché, mais sans rémunération directe pendant les heures à prix négatifs.
Le contexte réglementaire français complique aussi le déploiement : les aides à l’autoconsommation sont en cours de réduction, et le modèle économique de ces offres suppose que les ménages soient déjà équipés de batteries, soit un investissement de 10 000 à 20 000 euros pour une installation complète. À mesure que l’Europe produit de plus en plus d’électricité renouvelable et que les épisodes de prix négatifs se multiplient, la pression sur les fournisseurs français pour développer ce type d’offres va néanmoins s’accentuer.
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