Pendant des années, contrôler un ordinateur sans les mains exigeait de choisir entre deux mauvaises options : la dictée vocale (très pratique pour rédiger un email, nettement moins pour naviguer dans un tableur ou sélectionner un calque dans Photoshop), et le suivi oculaire (précis, mais avec une caméra infrarouge vissée sous l’écran et un prix à faire soupirer). Augmental, startup californienne née au MIT Media Lab, a cherché une troisième voie du côté de la bouche.
Le MouthPad est un capteur palattal (un appareil discret que l’on glisse derrière les molaires supérieures, à mi-chemin entre la gouttière orthodontique et le périphérique Bluetooth) qui lit les mouvements de la langue via une surface tactile et les traduit en commandes ordinateur. Un glissement déplace le curseur. Une pression déclenche un clic. Les gestes de la tête complètent la navigation. La connexion est sans fil, le dispositif invisible de l’extérieur, silencieux. Disponible dès maintenant aux États-Unis, à 1 400 dollars.
MouthPad is a touchpad you drive with your tongue.
Now available across the US. pic.twitter.com/n8Gvq2Y37Q
— Augmental (@augmentaltech) July 22, 2026
Des premiers utilisateurs aux ventes publiques : le MouthPad change de terrain
Présenté pour la première fois au grand public lors du CES 2024, le MouthPad a surtout circulé pendant deux ans dans les couloirs des hôpitaux et des centres de rééducation. Ses utilisateurs cibles : des patients atteints de sclérose latérale amyotrophique (ALS), des personnes paraplégiques, tétraplégiques ou en phase de récupération post-AVC. Les non-verbaux constituent une autre cible centrale : pour une personne qui ne peut ni parler ni taper, la surface tactile palatale ouvre des possibilités que les autres interfaces ne permettent pas. Tomás Vega, cofondateur d’Augmental, résume l’ambition en une formule assez directe : « la technologie doit aller là où se trouvent les humains, et non l’inverse. »
L’ouverture aux ventes publiques s’accompagne d’un second produit : Vox, un accessoire vocal complémentaire (200 dollars, actuellement en bêta, livraison prévue fin 2026) qui superpose une couche de contrôle par la voix au-dessus du capteur palatal. Pour les personnes qui peuvent vocaliser mais pas naviguer, ou l’inverse, l’idée est un système hybride combinant les deux modalités. Le marché n’est pas anecdotique. Environ 1,3 milliard de personnes dans le monde, soit une sur six, vivent avec un handicap significatif, dont une large part ne dispose pas encore d’un dispositif d’assistance numérique adapté.
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Source : Augmental
