Bob Iger, l’homme qui a dirigé Disney pendant deux décennies, parle maintenant plus librement depuis qu’il a quitté la direction du groupe et en profite pour livrer quelques indiscrétions. Dans un long portrait publié par le Financial Times, l’ancien PDG revient sur les grandes manœuvres qui ont jalonné son parcours. Si le public connaît bien les rachats de Pixar, Marvel ou Lucasfilm, un autre dossier, resté confidentiel jusqu’ici, aurait pu changer radicalement l’industrie de la technologie et du divertissement : une fusion avec Apple.
Des échanges concrets entre les deux géants
Iger confirme que le sujet d’une fusion de Disney avec Apple n’était pas un simple bruit de couloir. « Nous en avons discuté en interne, et nous avons eu quelques conversations avec Apple à ce sujet », explique-t-il au Financial Times. Pour lui, l’intérêt d’une telle union était qu’elle aurait été « véritablement transformationnelle et équitable ». Le dirigeant ne cache pas qu’il voyait dans ce rapprochement l’aboutissement d’une vision commune. Dans son autobiographie, il estimait déjà que si Steve Jobs était encore vivant, l’accord aurait sans doute été conclu.
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Les nouvelles déclarations d’Iger précisent qu’il a tenté de maintenir cette ambition même après la disparition de Jobs. Mais la stratégie d’Apple a freiné ses ardeurs. Lorsqu’on l’interroge sur les raisons pour lesquelles le projet n’a jamais abouti, Iger hausse simplement les épaules : « Eh bien, Apple n’a pas montré beaucoup d’intérêt ». Il semblerait que, du côté de la marque à la pomme, la proposition n’ait jamais été prise assez au sérieux pour engager de vraies négociations.
Entre acquisitions réussies et rendez-vous manqués
Cette tentative de fusion avec Apple s’inscrivait dans une quête de diversification pour Disney. Sous l’impulsion de Bob Iger, l’entreprise a bâti son succès en absorbant des piliers de la culture populaire comme Pixar, Marvel et Lucasfilm. Le rachat de la 21st Century Fox, bien que sujet à débat, a complété cette transformation profonde du groupe.
Mais l’intérêt d’Iger pour le secteur technologique s’étendait au-delà des studios de cinéma traditionnels. Il mentionne notamment qu’un rachat de Twitter a été sérieusement envisagé avant d’être abandonné au dernier moment. Iger avait finalement fait marche arrière, craignant que le réseau social ne devienne une distraction trop importante pour les activités principales de Disney.
Le dossier Apple, en revanche, représentait le projet d’envergure qu’il espérait réellement concrétiser. Malgré son expérience et ses nombreux succès dans les fusions-acquisitions, le manque d’enthousiasme d’Apple a fait que cette alliance est restée une simple hypothèse historique.
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Source : Financial Times
