Créer son espace de discussion

Les forums sont accessibles à l'aide d'un simple navigateur Web. Ils permettent à tous, souvent après inscription, de publier un message et de répondre à ceux des autres membres. Comme l'Ordinateur individuel, qui a créé son propre espace de discussion à l'adresse www.ordinateur-individuel.com, vous pouvez vous aussi ouvrir un forum dont vous serez l'administrateur. En passant par un site spécialisé comme Forumactif.com, cette procédure de création ne vous posera aucun problème. Et c'est gratuit.

1. Ouvrez un compte

Lancez votre navigateur et connectez-vous à l'adresse www.forumactif.com. Dans la zone Créer votre forum, cliquez sur le lien Créer un forum gratuit. Lisez les conditions d'utilisation du service et cliquez sur Accepter. Un formulaire apparaît (voir écran). Choisissez l'adresse Internet de votre forum, easymarket.easyforum.fr par exemple. Saisissez un mot de passe qui combine des chiffres et des lettres (c'est obligatoire) ; vous en aurez besoin pour gérer votre forum. Tapez votre adresse e-mail, donnez un titre à votre forum, attribuez-lui une catégorie globale, puis décrivez votre forum en quelques mots. Le champ Mots-clés permet de définir les mots-clés qui seront utilisés par les moteurs de recherche pour indexer votre site dans leur annuaire. Veillez à choisir des mots pertinents pour un référencement optimal, condition indispensable pour attirer de nouveaux visiteurs. Cliquez enfin sur le bouton Créer son forum. Saisissez une nouvelle fois le mot de passe que vous avez choisi, puis cliquez sur le bouton Créer son forum.

2. Accédez à votre forum

Votre forum est immédiatement opérationnel. Tout internaute peut y accéder en ouvrant son navigateur Web et en se rendant à l'adresse que vous avez précédemment choisie, ici http://easymarket.easyforum.fr (voir écran). Pour participer au forum et poster des messages, vos visiteurs doivent être enregistrés, donc créer un compte en cliquant sur le bouton S'enregistrer et suivre les étapes de l'Assistant. Ils recevront alors un mail contenant une adresse Web sur laquelle ils devront cliquer afin de valider la création de leur compte. Une démarche totalement gratuite.

3. Affichez les paramètres

En tant qu'administrateur, vous pouvez complètement personnaliser votre forum. Cliquez sur le lien Connexion. Dans le champ Nom d'utilisateur, saisissez Admin puis votre mot de passe dans le champ du même nom. Cliquez sur le bouton Connexion. De retour sur la page d'accueil de votre forum, cliquez sur le lien Panneau d'administration, en bas de la fenêtre. Identifiez-vous de nouveau et cliquez sur le bouton Connexion. Vous voilà dans l'interface d'administration.

4. Ajoutez des catégories...

Pour que les messages postés sur votre forum soient regroupés par thèmes, créez des catégories. Pour cela, dans le volet de gauche, cliquez sur le lien Gestion de la zone Forums et activez le bouton Créer une nouvelle catégorie. Saisissez un nom pour cette catégorie, par exemple Travail, complétez le champ Description. Enfin, dans la liste Rattaché à, choisissez le nom de votre forum. Cliquez enfin sur le bouton Créer une nouvelle catégorie (voir écran). Faites de même pour les autres catégories à créer. Vous constaterez qu'une nouvelle catégorie peut être rattachée au forum général ou à une catégorie existante, ce qui vous permet de créer une véritable arborescence.

5. ... et associez-leur des forums

Pour alimenter les catégories, vous devez leur associer des forums. Dans le volet de gauche de l'interface d'administration, cliquez sur le lien Gestion de la zone Forums, puis sur Créer un nouveau forum. Saisissez son nom puis une description. Déroulez la liste Rattaché à et choisissez la catégorie associée. Cliquez enfin sur le bouton Envoyer. Vous pouvez supprimer des forums et des catégories en sélectionnant le bouton Supprimer. Vous pouvez aussi les modifier en cliquant sur l'icône en début de ligne. Pour changer l'ordre d'affichage des catégories et des forums, sélectionnez un élément, puis utilisez la flèche Monter ou Descendre.

6. Définissez les autorisations

Il faut maintenant définir les conditions d'accès à vos forums. Cliquez sur la flèche dirigée vers le bas, située en bas du volet de gauche de l'interface d'administration. De nouvelles options apparaissent. Cliquez sur Gestions+ de la zone Forums. Dans la fenêtre qui s'affiche, repérez le forum principal, celui que vous avez créé en premier, et cliquez sur le bouton Editer placé en face. Dans la rubrique Contrôle des Permissions des Forums, les réglages par défaut correspondent à ceux utilisés sur la plupart des forums. Ainsi, dans la liste Paramètres par défaut, l'élément Lecture : Tous ?" Ecriture : enregistré signifie que tous les internautes, inscrits ou non, peuvent lire la totalité du forum, mais qu'ils doivent être enregistrés pour poster des messages. Pour une plus grande confidentialité, déroulez la liste Paramètres par défaut et optez pour Lecture & Ecriture : Enregistré [Invisible] (voir écran). Ainsi, seuls les membres enregistrés pourront voir, lire et participer à ce forum. Cliquez sur Envoyer pour valider vos changements, puis sur Resynchroniser pour les appliquer immédiatement.

7. Contrôlez les inscriptions

Jusqu'à présent, n'importe quel internaute peut créer un compte afin de devenir membre de votre forum et y participer. Pour filtrer les inscriptions, vous devez sélectionner l'activation manuelle. Vous recevrez alors un mail à chaque demande d'adhésion qu'il vous faudra confirmer. Si vous ne le faites pas, l'inscription ne sera pas validée, et le demandeur ne pourra pas se connecter. Ce contrôle des inscriptions vous permet de restreindre l'utilisation du forum à un petit cercle d'amis ou de collègues. Dans le menu gauche du Panneau d'administration, cliquez sur l'élément Configuration de la zone Général. Cochez alors l'option Administrateur de l'élément Activation des nouveaux membres (voir écran). Cliquez enfin sur le bouton Envoyer (tout en bas de la page) pour valider le changement.

8. Modifiez les couleurs

Pour l'instant, votre forum ressemble à n'importe quel autre. Personnalisez-le en choisissant un thème de couleurs parmi la quinzaine de modèles proposés. Vous devez, pour cela, être connecté avec votre nom d'administrateur. Dans le Panneau d'Administration, cliquez sur l'élément Thème de la zone du même nom. Choisissez le thème de votre choix (une loupe à côté de chacun d'eux vous en donne un aperçu) puis cliquez sur le bouton Sauver les paramètres. Si aucun thème ne vous satisfait, vous pouvez choisir les couleurs de chaque élément. Cliquez pour cela sur l'élément Couleur de la zone Thèmes. Pour chaque élément, cliquez sur le lien placé en face et sélectionnez une teinte (voir écran). Quand vous avez terminé, cliquez sur Sauver les paramètres.

9. Ajoutez votre logo

Dans le menu d'administration, cliquez sur le lien Logos & Images de la zone Thèmes. Vous pouvez remplacer chaque élément par le vôtre en indiquant son chemin dans le champ Adresse Internet de l'icône. Saisissez par exemple l'adresse de la page Web qui contient votre logo dans le champ Logo du forum (voir écran haut). Si votre image n'est pas en ligne, hébergez-la gratuitement sur un site comme www.imageshack.us. Faites ainsi pour toutes les images à personnaliser, puis cliquez sur Sauver les paramètres. Cliquez ensuite sur l'élément Boutons et choisissez, de la même façon, les images à utiliser pour les boutons de l'interface. Cliquez sur Sauver les paramètres. Votre forum a désormais une identité visuelle (voir écran bas).