Après la chute de la barrière de la langue, allons-nous assister à l’avènement d’une communication inter-espèces ? Une chose est sûre : plusieurs entreprises et organismes y travaillent activement. Leur objectif est de comprendre les baleines, les oiseaux, les singes, mais aussi nos chats et nos chiens, grâce à l’intelligence artificielle. Si une telle technologie laisse entrevoir d’innombrables perspectives, elle soulève aussi des questions.
Traduire le langage des animaux : plusieurs entreprises s’y attellent
Le géant chinois Baidu vise ni plus ni moins qu’une « communication inter-espèces ». Pour y parvenir, l’entreprise se base sur une intelligence artificielle capable d’analyser les vocalisations, les comportements et les signaux physiologiques des animaux, plus particulièrement des chiens et des chats. Une fois tous ces aspects analysés, l’intelligence artificielle déduit l’état émotionnel de l’animal et le traduit en langage humain. À l’heure actuelle, cette technologie est en cours d’élaboration, mais Baidu, à qui l’on doit le moteur de recherche le plus utilisé en Chine (Baidu Search), compte la proposer auprès du grand public prochainement pour « permettre une communication émotionnelle plus profonde et une meilleure compréhension entre les animaux et les humains ».
La start-up américaine PetVox AI explique quant à elle utiliser l’IA « pour interpréter les aboiements, les miaulements, les gazouillis et les signaux vocaux subtils afin d’en déduire des informations émotionnelles et ainsi mieux répondre aux besoins de votre animal ». De son côté, le laboratoire Sarama AI vise une communication inter-espèces, mais se concentre pour l’instant sur la traduction des chiens : « Notre premier instrument est un collier pour chien ». Grâce à un modèle multimodal (audio, vidéo, mouvements), le laboratoire espère ainsi retranscrire l’état émotionnel d’un chien, en prenant en compte sa race et un contexte précis. Bien entendu, les chats ne sont pas en reste avec l’application MeowTalk dédiée spécifiquement à la traduction des chats.
L’organisation Earth Species Project a quant à elle une dimension plus scientifique et s’intéresse à la communication de différentes espèces, comme les corbeaux, les bélugas ou encore les éléphants. L’objectif de cette organisation à but non lucratif est de décoder « la communication animale grâce à une intelligence artificielle avancée afin de mettre en lumière la diversité des intelligences présentes sur Terre ». Pour ce faire, l’entreprise se base sur d’immenses collections de vocalisations animales, couplées à un modèle d’intelligence artificielle audio-langage.
Communiquer avec des animaux : des avantages et des risques
La traduction de l’état émotionnel de notre animal de compagnie pourrait se révéler amusant, mais aussi bénéfique dans le cas d’un état de souffrance qui serait faiblement exprimé par l’animal ou non perçu par le propriétaire. Et en ce qui concerne le domaine scientifique et l’ensemble du monde animal, les possibilités sont tout simplement vertigineuses.
Mais ce type de technologie soulève aussi d’innombrables questions. Un outil traduisant nos chats et nos chiens ne donnerait-t-il pas seulement une illusion de compréhension en gommant inévitablement toute la complexité de leur communication ? Les chats et les chiens n’utilisent pas de mots, mais ils ont leur propre langage, notamment olfactif, qui échappe sans aucun doute à notre intelligence et à nos perceptions. Et même si cette technologie se montrerait hautement fiable, l’absence d’une communication par la parole n’est-elle pas au final ce qui fait, en partie, la magie de nos relations avec les chiens et les chats ? En réalité, les clignements des yeux d’un chat ou les mouvements d’un chien nous donnent d’ores et déjà énormément d’informations sur leur état émotionnel.
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Source : Earth Species Project
