Le colosse de plus de cent tonnes conçu par Airbus a défié les lois de la nature en atterrissant dans le fjord isolé de Kap Harald Moltke. Les conditions météorologiques et géographiques de cet exercice baptisé Uppick 26 étaient particulièrement extrêmes avec des températures avoisinant les -25 degrés. L’avion-cargo s’est posé sur une piste éphémère formée de glace et de neige mesurant moins de 1 400 mètres de long et située à seulement 150 mètres du rivage. Contrairement aux appareils Lockheed LC-130H de l’armée américaine qui nécessitent impérativement l’installation de skis pour ne pas s’enfoncer, l’A400M s’est posé sur son train d’atterrissage classique. La technologie embarquée a permis à l’équipage d’effectuer une percée d’approche d’une précision absolue.
Une préparation minutieuse dans la glace
Cet exploit mondial n’est pas le fruit du hasard mais l’aboutissement d’une expérimentation lancée il y a plus d’un an. La sécurisation de cette zone hostile a exigé une logistique particulièrement rigoureuse. Plusieurs semaines avant le vol, des spécialistes du 25e régiment du génie de l’Air ont mené une mission de reconnaissance périlleuse avec leurs homologues danois. L’équipe a dû progresser en motoneige pendant deux jours pour parcourir les 250 kilomètres séparant le site de la base de Station Nord. Un expert du Groupement militaire de haute montagne était également présent pour évaluer la solidité de la glace flottante.
Un atout stratégique majeur pour la France
Cette démonstration de force s’inscrit dans le développement du concept militaire de déploiement de combat agile. L’objectif est de pouvoir projeter rapidement des troupes en toute autonomie et avec une très faible empreinte logistique. L’appareil a d’ailleurs profité de cette mission pour débarquer onze commandos montagne et sept motoneiges. Alors que le pôle Nord suscite un intérêt géopolitique croissant, le ministère des Armées se félicite de cette validation opérationnelle majeure :
« Cette réussite confirme la polyvalence opérationnelle de l’A400M Atlas, capable d’opérer sur terrains sommaires, enneigés ou glacés, dans des environnements particulièrement contraints. »
En réussissant à atterrir là où de nombreux autres avions militaires échouent, la France prouve qu’elle dispose désormais des capacités tactiques nécessaires pour intervenir efficacement dans les régions les plus inaccessibles du globe.
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Source : France 3
