Acheter du matériel Apple coûte sensiblement plus cher depuis quelques semaines. La pénurie mondiale de mémoire a poussé la marque à relever en juin les tarifs de ses ordinateurs et de ses tablettes, parfois de plusieurs centaines d’euros. Plutôt que d’attendre une accalmie qui ne vient pas, Cupertino aurait décidé de revoir la façon dont ses clients paient. Un programme de location baptisé Apple Upgrade serait lancé dès le 28 juillet aux États-Unis, en boutique comme en ligne, avec le suédois Klarna aux manettes.
Comment fonctionnerait cette location d’iPhone à l’américaine ?
Le principe reprend point par point celui de la location automobile. Le client choisit son appareil, passe une rapide vérification de solvabilité gérée par Klarna, puis règle une mensualité fixe. Les iPhone et les Apple Watch se loueraient sur 24 mois, les Mac et les iPad sur 36 mois. À l’échéance, trois portes de sortie : rendre l’appareil, régler le solde pour le garder définitivement, ou basculer vers le modèle suivant, moyennant parfois des frais. Une voiture de fonction, version poche.
Ce dispositif ne viendrait pas compléter l’existant, il le remplacerait. L’iPhone Upgrade Program, lancé en 2015 et jamais proposé en France, cesserait d’accepter de nouveaux inscrits, tout comme les facilités de paiement maison. Le mouvement a d’ailleurs commencé : la version britannique du programme a déjà fermé en janvier dernier. La formule arriverait par ailleurs sans AppleCare+, jusqu’ici inclus dans l’abonnement historique : pendant deux ou trois ans d’engagement, la moindre casse resterait à la charge du locataire. L’entrée de gamme n’a pas droit au ticket non plus : iPhone 16, iPad classique, Apple Watch SE et MacBook Neo sont exclus, au même titre que les entreprises et le secteur éducatif.
Pourquoi maintenant, et surtout, à quand la France ?
L’idée d’un abonnement matériel traîne dans les cartons de Cupertino depuis des années. Un projet interne de souscription, étudié dès 2022, a fini abandonné en 2024 sans jamais voir le jour. Passer par Klarna offre un raccourci commode : le spécialiste du paiement fractionné assume le risque de crédit, Apple garde la vitrine et la relation client.
La flambée des composants a précipité le calendrier. Lancé à 699 € en mars, le MacBook Neo s’affiche à 799 € depuis juin, une hausse de près de 15 % à peine quatre mois après sa sortie. Le MacBook Pro équipé de puce M5 Pro a bondi de 2 549 à 2 949 € dans le même mouvement. Les iPhone ont été épargnés jusqu’ici, mais les nouveaux modèles attendus à la rentrée pourraient alourdir la facture à leur tour.
Vu de France, le mécanisme n’aura pourtant rien d’exotique. Free a ouvert la voie dès 2021 avec Free Flex, une location avec option d’achat sur 24 mois qui propose déjà le même triptyque : rendre, garder ou prolonger. La nouveauté tiendrait à l’identité du loueur : Apple traiterait en direct, sans opérateur ni revendeur entre elle et le client. Le lancement du 28 juillet ne concerne toutefois que les États-Unis, sans calendrier pour l’Europe : les clients français continueront de payer comptant, en plusieurs fois ou via leur opérateur.
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Source : Bloomberg
