Pour découvrir les joies du géocaching, vous avez juste à faire un tour sur le Web, prendre votre GPS… et partir à la chasse au trésor !
1. Inscrivez-vous sur le site officiel
Pour connaître les coordonnées des caches référencées sur la planète (à ce jour, on compte plus de 400 000 caches à travers le monde…), il faut s’inscrire sur le site officiel américain,
www.geocaching.com En haut à droite de la page d’accueil, cliquez sur [log in], puis sur Create a new account. Une nouvelle page apparaît (voir écran
A) : répondez aux questions, validez, puis cliquez sur le lien contenu dans le mail envoyé par le site. Si vous le souhaitez, vous pouvez remplir les pages suivantes du formulaire. En indiquant vos propres coordonnées géographiques
(latitude et longitude), relevées avec votre GPS, vous serez informé, par mail, des nouvelles caches situées près de chez vous.
2. Choissez une cache
Bien que la liste des caches en France soit disponible sur le site officiel américain, passez plutôt par le site français
www.geocaching-france.com pour faire une recherche plus précise : par département, par coordonnées géographiques ou en cliquant sur une carte de France interactive. Pour accéder à
cette carte, cliquez, dans la colonne de gauche, à la rubrique outils, sur Geo-Carto. Cliquez ensuite sur Consultez la carte ici. Une carte de France apparaît (voir écran B). Les points jaunes indiquent
l’emplacement des caches contenant un ‘ trésor ‘, les points d’une autre couleur indiquent des multicaches, des event caches… (voir l’encadré ‘ Les
mots du géocaching ‘). Cliquez sur le point jaune de votre choix.
3. Renseignez-vous sur la cache…
Vous accédez alors à la fiche descriptive d’une cache (voir écran C). Celle-ci signale les villes ou villages à proximité, un système de notation sur cinq étoiles indiquant le niveau de difficulté pour trouver la
cache et pour y accéder (certains endroits sont difficilement praticables avec des enfants). Les coordonnées géographiques de la cache y figurent aussi, mais partiellement : des points d’interrogation remplacent certains chiffres. Pour obtenir
ces coordonnées dans leur intégralité, cliquez sur ces points d’interrogation : si vous vous êtes inscrit à l’étape 1, le lien hypertexte vous amènera sur la page du site officiel pour les trouver. Eventuellement, cliquez sur Hint,
Spoiler ou Gallery Images pour obtenir des indices.
4. …et localisez-la
Chaque fiche contient aussi trois liens, situés au-dessus de la carte de France. En cliquant sur le premier, on visualise l’emplacement de la cache sur une carte, via le service Web gratuit de cartographie MapPoint, de Microsoft
(voir écran D). En cliquant sur le deuxième, on repère la situation de la cache sur Google Earth (voir écran E). Enfin, le troisième lien, repérable à l’extension en.gpx ou en.loc, permet de récupérer le fichier contenant
les coordonnées de la cache. Grâce au logiciel gratuit EasyGps (téléchargeable sur
www.easygps.com), qu’il faut avoir installé sur son PC, ce fichier peut même être transféré directement, via un câble USB, sur le récepteur GPS. Pratique pour éviter les erreurs de
saisie !
5. Partez à la chasse
Imprimez la fiche descriptive de la cache et, après avoir repéré le parking le plus proche (parfois indiqué), partez chasser le trésor muni de bonnes chaussures, d’eau, de votre GPS et d’une carte (au cas où votre GPS tomberait en
panne). N’oubliez pas de prévenir vos proches avant de partir. Laissez-vous guider par votre GPS et, une fois sur place… fouinez ! Lorsque vous trouvez la boîte, remplacez quelques-uns des objets qu’elle contient par d’autres de même
valeur. Dans le carnet placé dans la boîte, notez votre passage. Une fois rentré chez vous, connectez-vous sur la fiche de la cache pour enregistrer votre visite et remercier celui qui a dissimulé la boîte. Pour cela, cliquez, en haut à droite de la
fiche, sur log your visit (voir écran F) et remplissez le formulaire. Pour le publier, cliquez sur Submit log entry.
