Les États-Unis ont pris, lundi 30 septembre, des sanctions contre des organisations et citoyens russes, dont Evguéni Prigojine, homme d’affaires proche du Kremlin, soupçonnés d’avoir influencé en 2018 les élections législatives et locales.
« Les actions prises aujourd’hui accroissent la pression sur une personne déjà sanctionnée, Evguéni Prigojine, en visant ses actifs physiques y compris trois avions et un yacht, ainsi que des employés de l’Internet Research Agency, que Evguéni Prigojine finance », écrit l’agence américaine chargée de l’application des sanctions (OFAC).
Des activités « déstabilisatrices et inacceptables »
Premières du genre, cette condamnation publique s’inscrit dans le cadre d’un décret pris en septembre 2018 par le président américain prévoyant des sanctions dans le cas d’une tentative d’interférer avec le processus électoral.
« Nous avons été clairs : nous ne tolérerons aucune interférence étrangère dans nos élections », a déclaré le secrétaire d’État Mike Pompeo dans un communiqué séparé, promettant que les États-Unis étaient prêts à « imposer un coût plus lourd à la Russie pour ses activités déstabilisatrices et inacceptables ».
Ces sanctions sont rendues publiques après la publication vendredi 27 septembre par le Washington Post d’un article, assurant que Donald Trump avait affirmé lors d’une rencontre, en mai 2017, avec le ministre russe des Affaires étrangères dans le Bureau ovale que l’ingérence de la Russie dans l’élection présidentielle de 2016 ne l’inquiétait nullement.
Evguéni Prigojine et l’Internet Research Agency
Evguéni Prigojine a déjà été inculpé dans le cadre de la vaste enquête menée par le procureur spécial Robert Mueller sur l’ingérence russe dans l’élection présidentielle de 2016 pour aider Donald Trump à conquérir la Maison blanche.
L’Internet Research Agency, une organisation russe qui diffuse de la propagande pro-russe sur la Toile, a également été visée ainsi que 6 de ses membres. L’agence été reconnue comme l’une des principales officines ayant aidé à manipuler les réseaux sociaux aux Etats-Unis.
Trois semaines avant les élections de mi-mandat de 2018, les États-Unis avaient annoncé l’inculpation d’une Russe soupçonnée d’avoir organisé le financement d’une campagne de propagande sur les réseaux sociaux destinée notamment à peser sur ce scrutin. Elle était accusée d’avoir été la directrice financière d’une opération menée depuis Saint-Pétersbourg, baptisée « projet Lakhta » et financée par l’oligarque Evguéni Prigojine.
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