L'assistant personnel, aussi léger dans la main que lourd à gérer

On ne s'en étonnera guère. Le prix des assistants personnels, ou PDA, ne cesse de baisser, mais leur coût total de possession (ou TCO, Total cost of ownership) s'envole. Le GartnerGroup, à l'issue d'une étude réalisée en juillet 1999, révèle que, si l'on inclut l'assistance technique, la maintenance de l'appareil, son administration et les opérations de synchronisation, le TCO de ces terminaux poids plume serait d'environ 15 000 F par an .

Sans le WAP, la menace ne pèse pas encore sur les téléphones mobiles

Le cabinet américain signale aussi que si le problème ne se pose pas encore en ce qui concerne les téléphones portables, essentiellement utilisés pour la voix, un phénomène comparable est à prévoir dès lors que les prochaines technologies - WAP d'abord, puis GPRS et UMTS - les autoriseront à se connecter en masse au système d'information de l'entreprise via Internet. La diffusion de tous ces ordinateurs de poche en tant que véritables outils de la vie professionnelle nécessite donc de trouver des solutions pour limiter les coûts, notamment.
Les éditeurs commencent à proposer ce type de logiciel d'administration destiné aux assistants, ou ajoutent des extensions à leur catalogue d'administration. Tivoli a ainsi introduit, en mars dernier, le premier module destiné aux PDA : Tivoli Device Manager for the Palm Computing Platform. Ce produit est le fruit d'une coopération entre Tivoli et Palm, la toute récente filiale de 3Com. Tivoli fait déjà état de clients pilotes, parmi lesquels VicRoads, l'administration de l'Etat de Victoria (Australie) chargée de l'entretien de l'infrastructure routière. Les PDA sont synchronisés avec un Palm Server et Lotus Notes. Ce module d'administration permet de déployer les nouvelles applications (mise à jour ou suppression), de réaliser l'inventaire logiciel et matériel du parc d'assistants personnels, d'offrir des applications d'aide à la décision et de superviser l'ensemble du parc en un point unique. Il est conçu pour s'insérer dans sa plate-forme d'administration Tivoli Enterprise.

Pour une gestion des plates-formes Palm

Les appareils comprennent les Palm séries III, V et VII ; les modèles SPT 1500 et 1700, de Symbol ; Visor, de Hansspring ; et PdQ SmartPhone, de Qualcomm. Ce module d'administration est disponible et commercialisé à environ 140 F par PDA. Simultanément à l'annonce de Tivoli, l'américain On Technology vient d'introduire On PDA Manager, un module de gestion des plates-formes PalmOS pouvant s'intégrer à sa solution On Command CCM de gestion et de configuration de logiciels pour PC. Ce dernier est utilisé notamment par l'opérateur Deutsche Telekom pour gérer quelque cent huit mille PC répartis dans cent soixante-dix sites. On PDA Manager peut également s'intégrer à la plate-forme Tivoli Enterprise et à celle de Computer Associates, TNG, ainsi qu'au logiciel de SMS (Short Message System) de Microsoft. Il offre des fonctions de déploiement et de mise à jour de progiciels et d'applications sur mesure, ainsi qu'une console de synchronisation à partir de serveurs Unix ou Windows NT et 2000. L'intégration à On Command CCM permet à l'administrateur de regrouper les utilisateurs par domaines et de gérer les droits d'accès.