Toyota n’a jamais été convaincu par les véhicules électriques. La marque japonaise a longtemps préféré capitaliser sur les modèles hybrides qu’elle estime plus pertinents. Elle a bien tenté quelques modèles à batterie comme le SUV bZ4X, mais cela se voyait que l’effort était minime. Même si le constructeur sort contre toute attente la tête de l’eau aux États-Unis, il ne s’en cache pas : l’électrique, c’est mal ! Son patron, Akio Toyoda, l’a fait savoir dans une interview sans filtre accordée à Carwow.
L’hybride plutôt que l’électrique : la résistance historique du géant japonais
« Tout le monde passe aux véhicules électriques, et c’est bien cela qui m’inquiète le plus », a-t-il affirmé. Rappelons en effet qu’outre l’hybride, Toyota travaille activement sur d’autres énergies comme l’hydrogène via sa berline Miraï. Des discussions sont en cours au sein de la direction pour déterminer précisément la feuille de route de la marque pour les prochaines années. Il sera impossible de faire l’impasse sur l’électrique, certes, mais la vitesse d’adoption de cette technologie, elle, restera modulable selon les attentes du marché.
« L’odeur, le son et le bruit » : le plaidoyer d’un patron pilote pour le moteur thermique
Toyota avance d’autre part que les vrais passionnés d’automobile attendent des alternatives viables au tout électrique. Toyoda confirme lui-même qu’il « y a trois ou quatre ans, [il] était le seul à dire aux médias [qu’il] aimait l’odeur, le son et le bruit des moteurs ». En tant qu’amateur d’objets roulants à quatre roues, le patron ajoute que « l’automobile, c’est [son] jouet ». Il faut dire que l’homme apprécie particulièrement les sports mécaniques en ayant même participé aux 24 Heures du Nürburgring.
Sauver les emplois et défier la Chine : le pari ultra-isolé d’Akio Toyoda
« Je veux fabriquer la voiture que j’ai envie de garder dans mon garage. Si je dois me contenter de fabriquer des voitures neutres en carbone, ça n’a rien d’excitant », argumente-t-il. Voilà une joli balle perdue pour l’électrique… Dans un registre maintenant plus terre à terre, Toyoda a expliqué ne pas uniquement se concentrer sur la rentabilité et les résultats financiers. Contrairement à certaines marques qui vivent uniquement à travers leurs actions, il entendait également « préserver les emplois chez les motoristes ». Noble préoccupation.
Cela n’empêchera pas un chemin bien compliqué face à des normes de plus en plus coercitives. Si Toyota continue de sortir des modèles thermiques, comme la spectaculaire GR GT mue par un onctueux V8, son patron avoue aujourd’hui se sentir « très isolé ». Pour lutter contre une envahissante concurrence chinoise plaçant tous ses pions sur l’électrique, la stratégie apparaît risquée, même si Toyota demeure confiant.
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Source : Carscoops
