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3G : le match États-Unis-reste du monde est lancé

L’arrivée de la troisième génération de téléphonie mobile constitue également un face-à-face inédit entre W-CDMA et CDMA 2000.

L’histoire de la téléphonie mobile de 3G, autrement dit de l’UMTS, est également celle de la bataille technologique entre deux versions du CDMA (Code division multiple access) : le W-CDMA, d’une part ; et le CDMA 2000, d’autre part.Norme de téléphonie cellulaire numérique américaine, le CDMA ?” qui n’est, à l’origine, qu’une technologie d’accès radio parmi d’autres ?” est à la base des réseaux de 3G, qui commencent à se déployer aux quatre coins du monde.Pour des raisons diverses, l’Europe, mais également les japonais Japan Telecom (Vodafone) et NTT DoCoMo, ainsi que les coréens SK Telecom et KT Freetel, ont fait le choix du W-CDMA.Le W-CDMA est réputé, par les Européens, plus performant et mieux adapté en vue d’un basculement du GSM vers l’UMTS.Inversement, le CDMA 2000 est considéré moins cher compte tenu de sa plus grande proximité avec le CDMA traditionnel.

Déploiement plus rapide pour le CDMA 2000

Le CDMA 2000 a ainsi été retenu par le japonais KDDI ou par le coréen LG Telecom, pour qui il constitue une évolution logique de leurs propres réseaux CDMA. Avec un avantage économique non négligeable, puisque le CDMA 2000 peut être déployé beaucoup plus rapidement que le W-CDMA, et que les terminaux seront compatibles avec ceux des actuels réseaux CDMA.Principal revers de la médaille : des débits actuels inférieurs pour le CDMA 2000 (144 kbit/s) face à ceux du W-CDMA (384 kbit/s).

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Henri Bessières