C’était un peu un secret de polichinelle, mais nous nous devions d’attendre la keynote de rentrée habituelle pour le confirmer. C’est maintenant officiel : Apple n’a pas présenté d’iPhone 18 pour cette année 2026. Pour la première fois depuis plus d’une décennie, la marque à la pomme fait donc l’impasse sur son iPhone de base et s’est contentée de ses iPhone 18 Pro (bon et aussi d’un iPhone pliant tout de même, l’iPhone Duo).
Dans ce présent article, nous allons tenter d’expliquer ce choix qui pourra en étonner plus d’un. On commence par vous détailler pourquoi cela est un petit coup de tonnerre dans l’univers de la Tech.
Pourquoi c’est un peu étonnant ?
L’eau, ça mouille, le feu, ça brûle et les iPhone, ça sort en septembre. Nous y étions tellement habitués que cela semblait presque aussi indépassable qu’une règle de physique élémentaire.
Cela est étonnant, car, année après année, qu’on apprécie ou pas les produits de la marque de Cupertino, force était de constater que son iPhone était devenu un peu le smartphone de base, le téléphone contre lequel tout le monde va se mesurer. S’il avait connu des années un peu plus calmes, avec un iPhone 14 en demi-teinte, par exemple, l’iPhone 17 avait totalement remis l’église au milieu du village en proposant l’expérience premium qu’on attend à son prix, le tout avec le niveau de finition que l’on connait à Apple. On pouvait donc s’attendre à ce qu’Apple enfonce le clou, mais non.
Cela est d’autant plus étonnant que sur le plan économique, l’iPhone « de base » reste un pilier discret, mais massif du business Apple : il représente une part substantielle des volumes vendus et pèse directement dans un segment iPhone qui, à lui seul, fournit environ la moitié du chiffre d’affaires total du groupe.
Les modèles non-Pro, et en particulier le modèle d’entrée de gamme, continuent de porter une grande partie de la croissance : sur les premiers mois de la génération iPhone 17, le modèle de base a représenté environ 39 % de la progression des ventes. En outre, l’iPhone de base demeure un socle de diffusion massive pour tous les autres produits d’Apple, que ce soit les parties de son écosystème ou encore ses abonnements divers.
Pourquoi ce n’est pas si étonnant ?
Prenons maintenant le point de vue inverse. On peut lire cette non-sortie comme l’aboutissement d’une fin de cycle pour l’iPhone de base. Si l’iPhone 14 s’était clairement mieux vendu que les Pro, l’iPhone 15 lui, c’était effondré face aux Pro. Et pour la génération 17, les Pro représentent désormais une majorité du mix, autour des 70 % des ventes.
Mais cela ne suffit pas à expliquer le décalage de sa sortie. D’autres facteurs rentrent en ligne de compte. On peut citer, par exemple, le fait qu’en concentrant la sortie de la majorité de ses smartphones à un seul moment dans l’année, Apple prend beaucoup de risques face à ses concurrents. Samsung, par exemple, assure le spectacle deux fois dans l’année, une fois en janvier ou février pour ses Galaxy S et une seconde fois durant l’été pour ses pliants.
Quiconque a déjà épluché les ventes de smartphones trimestre par trimestre l’aura d’ailleurs remarqué : Apple plonge généralement durant le troisième trimestre de l’année, avant de remonter en force sur le dernier. En étalant davantage ses sorties avec un iPhone 18 début 2027, Apple espère sans doute gommer ce désavantage stratégique et exister davantage médiatiquement et commercialement tout au long de l’année avec son téléphone.
Dernier point à prendre en compte : 2026 est très compliqué pour toute l’industrie. L’approvisionnement en composants est devenu un énorme casse-tête. Dans ce contexte, pouvoir étaler un peu les sorties pour soulager les lignes de production et le sourcing en composants devient de plus en plus stratégique. Eh oui, même pour Apple, qui n’a généralement aucun mal à passer en premier pour obtenir les lignes de production auprès de ses sous-traitants. Autant vous dire que, pour les autres marques, ça doit être tendu…
Quand attendre l’iPhone 18 ?
Dernière question à laquelle nous devons répondre donc : quand va sortir l’iPhone 18 ? Apple n’a pour l’instant pas donné de réponse précise. Mais il est possible de s’essayer au petit jeu des pronostics.
Le moment qui apparaît le plus logique serait le printemps. Apple a en effet installé depuis deux ans la sortie de l’iPhone 16e, puis 17e à ce moment-là de l’année, proche de sa conférence développeur, la WWDC, qui annonce les nouveautés d’iOS. Une sortie au printemps permettrait donc de coller davantage aux nouveautés d’iOS, mais aussi de surfer un peu plus, niveau marketing, sur un ton plus léger, des couleurs plus pop, qui colleraient davantage à un modèle plus accessible.
Si Apple choisit ce moment-ci, qu’arrivera-t-il alors à l’iPhone 18e ? Est-ce que la marque sortira les deux ensembles, un peu comme une offre entrée de gamme ?
L’iPhone 18 pourrait aussi être lancé à un tout autre moment. On peut imaginer une sortie frontale face aux Galaxy S27, par exemple, ou encore une annonce plus proche de l’été. Une chose est sûre, nous sommes dans une configuration tout à fait inédite pour Apple. Dans un marché pour le moins ronronnant du smartphone, cela a le mérite d’apporter un petit vent de fraicheur.
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