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France Télécom en retard sur le GPRS

France Télécom a annoncé que le lancement de la technologie GPRS pour l’Internet mobile n’interviendrait qu’au cours du premier trimestre 2001 et non pas le 1er janvier comme prévu.

Le directeur exécutif de la branche grand public et PDG de Wanadoo, Jean-François Pontal, “a déclaré lors d’une réunion avec les analystes financiers que le lancement était retardé au premier trimestre, en raison d’un problème de terminaux “, a dit à Reuters une porte-parole.Selon des analystes financiers interrogés par Reuters, l’opérateur a fait état de difficultés de livraison. Dans l’ensemble, les analystes jugent qu’il s’agit d’une mauvaise nouvelle. Le GPRS (General Packet Radio Service) permet de transférer des données à une vitesse de 56 Kbit/s sur des téléphones mobiles contre 9,6 Kbit/s actuellement.” Il constitue un test avant la mise en place de l’UMTS. On peut savoir si ça fonctionne techniquement et si le modèle économique, c’est-à-dire la facturation en fonction des données transférées et non en fonction du débit, est viable “, a dit un analyste travaillant pour un grand courtier français. ” Ce retard est une mauvaise nouvelle car on aura moins de temps pour juger “, a-t-il ajouté.L’UMTS doit, en principe, être lancé à partir de 2002 dans les principaux pays d’Europe. Un autre spécialiste du secteur a souligné que le GPRS devrait permettre d’améliorer le revenu moyen par abonné, qui a tendance à décliner en téléphonie mobile.Un retard que SFR a immédiatement exploité en déclarant que, pour sa part, il confirmait le lancement dune offre GPRS pour la fin 2000.

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La rédaction (avec Reuters)