Au 01lab, nous testons divers produits dont beaucoup sont équipés d’un écran. Parmi eux, smartphones, tablettes, ordinateurs portables, téléviseurs ou autres moniteurs sont autant d’appareils qui nécessitent de voir leur qualité d’image évaluée. Mais pour y arriver, comment procède-t-on ? Pour découvrir d’autres aspects de nos tests, vous pouvez consulter notre article sur notre scène photo ou sur notre nouveau protocole de test de l’autonomie.
Nous utilisons une sonde colorimétrique associée à un logiciel d’analyse et d’étalonnage colorimétrique. La sonde permet de capter la lumière, les couleurs émises par l’écran, tandis que notre logiciel permet d’interpréter et de mettre en forme les données recueillies. Nous pouvons ensuite les utiliser dans nos tests et dans nos grilles d’évaluation pour en tirer une note.
La science des couleurs, un monde complexe et passionnant
Le domaine de la science des couleurs est à la fois vaste et semé d’embûches pour le néophyte qui voudrait s’y aventurer. Au 01lab, nous testons seulement certains éléments d’un écran en fonction de sa typologie. En effet, l’évaluation d’un petit écran de smartphone n’est pas tout à fait équivalente à celle d’un grand téléviseur de 65 pouces. Pour autant, les grandes lignes de mesures sont similaires.
Dans cet article, nous allons essayer de ne pas trop rentrer dans le détail des normes de l’industrie, des questions liées à la perception des couleurs par l’œil humain, de différentes technologies d’écran ou de production vidéographiques, ni même des codecs, formats propriétaires ou autres profils colorimétriques. En effet, nous allons évoquer les principales notions à connaître, ce qui est déjà assez conséquent en soi.
Notre logiciel de colorimétrie : Calman Ultimate
Pour les analyses colorimétriques des écrans qui passent par le 01lab, nous avons choisi l’application professionnelle Calman Ultimate, de Portrait Displays. Outre un nombre de mesures accessibles important pour répondre à tous les cas d’usage, Calman Ultimate nous permet de créer un flux de travail complètement personnalisé et adapté à nos tests.
Surtout, Calman Ultimate permet de tester la plupart des produits que nous recevons tout au long de l’année. Il autorise aussi une gestion multi-plateforme, ce qui nous laisse assez peu d’angles morts. Peu de produit peuvent se vanter d’y avoir échappé… on pense, par exemple, à la Nintendo Switch 2.
Pour les particuliers, Portrait Display décline son logiciel en une version Home pour calibrer les téléviseurs Philips, Sony, Panasonic, LG ou Samsung. La fonction « autocal » permet une calibration automatisée si le téléviseur est compatible. Une calibration manuelle plus complexe reste disponible. Notez qu’il faut être équipé d’une sonde et de pouvoir générer les mires correctement.
Qu’est-ce qu’un pic lumineux ?
Bien sûr, toutes couleurs perçues ne peuvent l’être sans lumière. Mais ici nous séparons la luminance de la chromaticité (les teintes et la saturation). C’est donc la luminosité maximale du point blanc (blanc pur affiché) que nous mesurons. Mesurée en candela par mètre carré (cd/m2), la luminosité peut aussi être exprimée en Nits. Les deux unités sont équivalentes.
Nous pouvons réaliser les mesures avec l’appareil réglé manuellement ou en « mode automatique ». Ce dernier réglage est particulièrement utile sur un smartphone qui peut proposer un « mode boost » en fonction de la luminosité ambiante, pour faire face à la lumière du soleil, par exemple. En 2026, nous commençons à voir des produits qui s’approchent des 6000 cd/m2, un niveau inimaginable il y a encore peu de temps.
La luminosité minimale
La luminosité minimale de l’écran nous intéresse également. Ce point est important pour les adeptes de la lecture dans le noir complet, par exemple. Il reste néanmoins moins critique dans un usage classique de tous les jours comparé au pic lumineux maximal. Une bonne valeur se situe aux alentours de 1 cd/m².
Avez-vous déjà entendu parler du HDR ?
Les images HDR, pour High Dynamic Range, permettent de bénéficier d’une plage dynamique étendue. Pour résumer très grossièrement, la latitude entre pic lumineux minimal et maximal est plus élevée que sur une image plus classique en SDR (Standard Dynamic Range). L’image bénéficie aussi d’un plus grand nombre de couleurs. En passant d’une profondeur de 8 à 10 ou 12 bits, plus d’un milliard de teintes sont disponibles contre seulement 16,7 millions sur une image plus traditionnelle.
Nous mesurons la performance HDR, point particulièrement important sur les produits haut de gamme compatibles pour visualiser du contenu dans les meilleures conditions possibles sur une plateforme de streaming ou dans la galerie photo de votre téléphone, par exemple. En SDR la luminosité atteint généralement les 300-500 cd/m² tandis que le produit doit dépasser les 1000 cd/m2 en HDR pour être considéré comme performant.
Qu’est-ce que le taux de contraste ?
Le contraste, comme son nom l’indique, est la différence entre la luminance du point blanc et du point noir. On affiche du blanc pur et du noir pur et on relève la différence entre les deux. Plus la luminosité maximale est élevée et plus le noir est profond, plus le contraste est élevé permettant de reproduire plus fidèlement une large palette d’image.
Les technologies d’écran sont d’ailleurs très inégales sur ce critère particulier. Un écran LCD équipé d’une dalle TN, IPS ou d’un rétroéclairage mini-LED seront très différents, tandis que la technologie OLED permet un contraste théorique infini grâce à un noir mesuré à 0 cd/m2. En effet, un écran OLED peut complètement éteindre chaque sous-pixel séparément et autorise ainsi des noirs profonds !
Qu’est-ce que la balance des blancs ?
Alors que nous venons d’évoquer le point blanc d’un écran, les plus experts d’entre nous se demanderont peut-être « mais quid de sa température ? » En effet, un blanc pur est défini selon des normes visant des usages variés. La température est ici mesurée en Kelvin (K). On parle d’un blanc chaud, froid ou neutre.
La valeur cible de 6500 K (D65, standard CIE), choisie pour la plupart des écrans grand public, correspond à un ensoleillement à midi. Il a notamment été choisi parce qu’il permet une bonne reproduction des couleurs.
Dans un autre contexte, la notion de température est d’ailleurs à prendre en compte pour le choix d’une ampoule. Cela permet d’avoir un éclairage adapté à l’ambiance que l’on souhaite créer dans son salon ou sa cuisine, par exemple.
L’échelle des gris
Si nous mesurons le point blanc et le point noir, nous mesurons aussi ce qu’il y a entre les deux par tranche de 10 % : c’est l’échelle des gris. Elle nous permet de vérifier la bonne tenue de la performance entre les deux extrêmes, notamment pour la température. C’est particulièrement important, puisqu’une image est rarement composée de noir ou de blanc pur, si l’on exclut les interfaces de nos logiciels.
Qu’est-ce que le gamma ?
Le gamma est souvent une notion un petit peu complexe à comprendre pour les non-initiés, mais elle est pourtant cruciale. Le gamma est donc une courbe mathématique qui définit la relation entre un signal d’entrée et la luminance perçue. En bref, quelle valeur de luminance doit afficher l’écran en fonction de ce qu’on lui demande. Tout cela, comme pour le reste, est régi par différentes normes, suivant les usages de destinations.
En fonction du réglage ou de la performance de l’écran, l’image peut paraître plus ou moins contrastée, avec des blancs brûlés ou des noirs bouchés : on a perdu des informations ! L’idéal étant que le réglage soit respecté à la lettre sur l’ensemble de l’échelle des gris pour obtenir une image fidèle. Les écrans sont souvent réglés avec une valeur de 2,2 tandis que le monde du cinéma utilise une valeur de 2,4. Pour le HDR, c’est un peu plus complexe : c’est là que les fameuses courbes EOTF entrent en jeu.
Qu’est-ce que la couverture colorimétrique ?
Après les blancs, les noirs, les gris, parlons un peu de la couleur. L’œil humain est capable de percevoir un large éventail de couleur dans ce qu’on appelle le spectre visible. Nos écrans, même les plus modernes, sont plus limités. C’est ici qu’interviennent les espaces colorimétriques, toujours créés par l’industrie en fonction de contraintes techniques et pour répondre à des besoins particuliers. On mesure leur couverture en pourcentage.
Pour l’œil humain, l’espace CIELAB créé par la Commission internationale de l’éclairage (CIE) fait généralement référence. L’espace Lab créé en 1931 est souvent utilisé tout comme sa version plus récente de 1976. Plus récemment, l’espace sRGB introduit en 1996 par HP et Microsoft fait référence dans l’univers numérique. On le retrouve partout sur le web, dans les appareils photo et bien sûr, il est compatible avec tous les produits grand public du marché. L’espace Rec.709 est son équivalent dans le monde vidéo.
Des espaces colorimétriques pour le HDR
Pour couvrir de nouveaux usages et le développement des technologies, l’espace colorimétrique DCI P3 a été créé pour être utilisé dans le monde du cinéma. Une variante introduite par Apple appelée simplement P3 adapte cet espace aux écrans et aux usages plus grand public avec un gamma de 2,2 et un point blanc réglé sur la norme D65. L’espace P3 est souvent utilisé pour le contenu HDR.
L’espace colorimétrique Rec.2020 est le plus large, il est utilisé notamment sur les téléviseurs haut de gamme. Il est plutôt dédié à la consommation de contenu 4K en HDR avec les offres premium des services de streaming ou avec les Blu-ray. Plutôt présent dans le monde des moniteurs et pour les professionnels de la production graphique, vous pourrez aussi entendre parler de l’espace colorimétrique Adobe RGB.
Comment évaluer la fidélité des couleurs ?
Enfin, si un écran peut être capable d’afficher des couleurs, il ne le fait pas forcément correctement. C’est ici que la mesure du Delta E intervient. Le Delta E représente l’écart entre deux couleurs : la couleur demandée et la couleur réellement affichée par l’écran. Ici aussi plusieurs versions existent, le Delta E 2000 est souvent utilisé dans l’industrie et dans les tests que vous pouvez voir régulièrement sur Internet ou sur les fiches techniques des constructeurs.
Plus récemment, le Delta E ITP est apparu dans les années 2020 pour faire face à l’évolution des technologies. Il a ainsi été introduit pour mieux évaluer les performances des produits pouvant afficher du contenu doté d’une dynamique et d’un espace colorimétrique étendus, le fameux HDR que nous avons déjà évoqué. C’est donc bien le Delta E ITP que nous utilisons dans nos tests de téléviseurs pour évaluer ce type d’affichage.
Un Delta E proche de zéro = des couleurs fidèles
Plus le Delta E est élevé, plus les couleurs sont éloignées de la couleur de référence. L’image produite perd ainsi en fidélité. Parfois, certaines couleurs peuvent être bien gérées par l’écran alors que d’autres le seront mal. L’idéal étant que l’ensemble des couleurs et des gris soient les plus fidèles.
Nous mesurons donc près d’une centaine de patchs colorés et de niveaux de gris et relevons la moyenne du Delta E, mais aussi la valeur maximale atteinte. La performance idéale du Delta E 2000 se situe à une moyenne de 1 ou inférieure, sans dérives sur les couleurs mesurées séparément. Plus exigeant, nous considérons un Delta E ITP avec une moyenne à 5 ou inférieure comme vraiment très bon. L’excellence est atteinte à partir de 3 ou moins, toujours sans dérive particulière sur l’ensemble des patchs mesurés.
Notre écran de référence, le BenQ PD2770U
Dans le cadre de nos tests au 01lab, une bonne gestion des couleurs est cruciale afin d’avoir un point de référence. Notre choix s’est porté sur le moniteur PD2770U de BenQ. Il est destiné aux utilisateurs exigeants et aux professionnels désireux de bénéficier de précision colorimétrique.
Une performance de haute volée
Surtout, le moniteur PD2770U bénéfice de la calibration matérielle. Ce point crucial autorise un ajustement et un enregistrement des modifications colorimétriques directement dans l’écran, sans être dépendant d’un périphérique. À l’aide d’une sonde dédiée, nous avons étalonné l’écran pour en tirer les meilleurs résultats.
Question performances, l’écran PD2770U couvre l’espace colorimétrique sRGB à presque 100 % et les espaces P3 et Adobe RGB à environ 98 %. Du côté du Delta E 2000, la performance est exemplaire avec des moyennes qui varient entre 0,8 et 0,6, suivant l’espace colorimétrique testé ! Nous avons testé dans le détail le moniteur BenQ PD2770U si vous souhaitez en savoir plus.
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