Adoptez un lapin très malin

Né il y a deux ans, Nabaztag s'est déjà reproduit à plus de soixante mille exemplaires dans le monde. Normal, pour un lapin (c'est ce que signifie son nom en Arménie, pays de l'un de ses deux concepteurs). Vendu 99 euros (on peut l'acquérir moins cher aujourd'hui), ce petit rongeur en plastique blanc, haut de 23 cm, oreilles comprises, est un animal de compagnie high-tech proche du Tamagochi japonais mais plus évolué, puisqu'il se connecte à Internet en Wi-Fi (via un routeur ou un point d'accès) pour fournir des services à son propriétaire : il parle, lit un texte à haute voix ou joue de la musique. Chacune de ses actions se programme sur le site du constructeur (nabaztag.com).Qu'ils soient gratuits ou payants, ces services sont regroupés en plusieurs catégories : vie pratique, infos, bourse, alerte, divertissement. Ainsi, à l'aide de flux RSS, on peut faire dire au lapin l'heure, la météo, l'état de l'air ou du trafic sur le périphérique parisien. La mise en ?"uvre de ces services est un jeu d'enfant. Elle s'effectue sur une page Web très claire, en déroulant des menus de sélection et en cochant des cases. Quant aux réactions de l'animal, elles ne passent pas seulement par ses haut-parleurs chargés d'énoncer des messages vocaux ou de lire des fichiers audio (au format MP3). Elles s'expriment aussi par le mouvement de ses oreilles et l'éclairement de ses diodes ventrales (vert, jaune, violet, rouge).

Deuxième service

Avec la seconde génération du lapin, apparaissent des fonctions supplémentaires et de nouveaux services. En effet, dans les semaines à venir, Nabaztag/tag, le nom du petit frère, devrait pointer son nombril ?" c'est par cet attribut physique qu'il se distingue de son aîné. Car c'est là que se niche un microphone, grâce auquel on pourra lui donner des ordres sans passer par l'ordinateur. Nabaztag/tag reconnaît déjà une dizaine de mots. Pour le commander à la voix, c'est simple : on appuie sur le bouton situé entre ses oreilles et on prononce un mot, comme ' météo '. Résultat : le lapin s'exécute en donnant la température et l'ensoleillement de l'endroit où l'on habite. On peut aussi lui demander la définition d'un mot. Et ce n'est pas tout : Nabaztag/tag incorpore un récepteur RFID, qui, pour être opérationnel, doit être associé à des objets sur lesquels auront été collées des étiquettes RFID (vendues en option d'ici à la fin de cette année). Ainsi, vous pouvez demander à votre lapin de vous envoyer un mail au bureau pour vous prévenir que votre enfant est bien rentré à la maison. Pour cela, vous aurez au préalable collé une étiquette RFID sur les clefs de l'enfant. A son arrivée, celui-ci les fera ' renifler ' au Nabaztag/tag qui vous transmettra alors l'information. La dernière amélioration a trait à la durée des messages, qui devient illimitée. Dès lors, on peut paramétrer le lapin pour diffuser en continu une webradio ou un nabcast (podcast pour Nabaztag) proposés par la communauté des Nabaznautes. Le lancement de Nabaztag/tag s'accompagnera d'une nouvelle mouture du site officiel. Son interface reste remarquable de clarté, comme le montrent les captures d'écran que nous publions en avant-première.