Les panneaux solaires sur les voitures ne datent pas d’hier. Plusieurs modèles hybrides proposent cet équipement afin de gratter quelques kilomètres d’autonomie, à condition de garer son véhicule en plein cagnard, bien sûr. Dans les faits, c’est une solution idéale car l’énergie solaire est propre et illimitée. Raison pour laquelle certains ont vite cru à la voiture électrique partiellement alimentée par le soleil.
Sono Motors : la fin tragique d’un pari audacieux
C’est le cas de l’entreprise allemande Sono Motors qui comptait dynamiter le marché avec la Sion, une compacte à batterie pouvant alimenter une partie de ses accumulateurs via des panneaux solaires installés sur toute la carrosserie. L’idée était bonne, mais n’est pas allée bien loin. Le 31 juillet dernier, Sono Motors a définitivement mis la clé sous la porte après des années à chercher des investisseurs.
De l’espoir à la faillite : l’échec de la promesse solaire
L’entreprise partait pourtant sur de meilleures bases que le néerlandais Lightyear, qui visait beaucoup trop haut avec sa Lightyear 0 absolument hors de prix. La Sion, qui se présentait comme un modèle autrement plus abordable, avait bien plus de chances de trouver son public. Dont acte : lancée en Allemagne en 2022, l’auto a enregistré environ 20 000 commandes, ce qui est remarquable pour une marque aussi jeune qu’innovante.
Quand l’utopie de la voiture solaire se heurte à la dure réalité
Tout le monde était sur le pont, d’autant plus que la production devait débuter au second semestre 2023 en Finlande. Hélas, il semblerait que Sono Motors ait sous-estimé les coûts de développement d’un nouveau modèle produit en série. Les milliards nécessaires n’y étaient clairement pas, et la société a tenté de garder la tête hors de l’eau via des campagnes de financement participatif.
Des voitures aux poids lourds : le grand pivot de Sono Motors
Mais rien n’y a fait : tout a été arrêté en février 2023. Plusieurs prototypes camouflés ont pourtant été construits pour les dernières mises au point. Le destin en aura décidé autrement et Sono Motors a donc cessé ses activités pour se focaliser à présent sur Sono Solar, toujours spécialisée dans le solaire, mais sans les voitures… Des kits sont désormais proposés pour les poids-lourds afin de réduire leur consommation de carburant.
Entre regrets et derniers espoirs : quel avenir pour la voiture solaire ?
Denis Azhar, PDG de Sono Motors, ne cache pas ses regrets : « le fait de ne pas avoir pu obtenir les fonds nécessaires est une profonde déception, surtout après les négociations intenses menées avec les investisseurs jusqu’au dernier moment ». Le tout dernier espoir tient maintenant à un repreneur très ambitieux. Bref, s’il ne faut jamais dire jamais, la voiture solaire, ce n’est certainement pas pour tout de suite…
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Source : Auto Week
