Un cône, puis deux, puis trois, puis quatre… Votre taxi fait fausse route et vous voilà engagé dans un chantier ! Un humain aurait eu la présence d’esprit de faire demi-tour, s’il s’était déjà mis dans pareille situation… Quand c’est un ordinateur suppléé par une ribambelle d’algorithmes qui est aux commandes, la chose se gâte. C’est pourtant la situation à laquelle fait face Waymo. Au moins 13 de ses robotaxis ont circulé sur des tronçons d’autoroute fermés pour travaux sans s’en rendre compte.
4 000 véhicules rappelés : une mesure radicale
Outre le caractère dangereux de la chose, rappelons que pénétrer dans un chantier interdit au public est bien entendu interdit. Puisque les robotaxis de Waymo n’en n’ont visiblement pas conscience, direction le garage pour des correctifs. La société américaine rappelle ainsi près de 4 000 véhicules pour les reprogrammer, avec interdiction absolue d’emprunter les autoroutes. La décision paraît radicale, mais c’est bien le seul moyen d’éviter les problèmes, le temps qu’une vraie solution soit mise en place.
L’autoroute temporairement interdite aux Waymo
Dans un entretien accordé à TechCrunch, Waymo confirme que « le mois dernier, nous avons volontairement restreint nos opérations sur les autoroutes afin d’apporter des améliorations. Nous avons informé de manière proactive les autorités de réglementation étatiques et fédérales et nous avons décidé de procéder à un rappel logiciel volontaire auprès de la NHTSA », l’organisme responsable de la sécurité routière aux États-Unis. À ce jour, six incidents ont été recensés à Phoenix et sept à San Francisco.
Inondations, stops, accidents : quand l’IA perd le nord pour la sixième fois
Cette nouvelle affaire sera le sixième rappel effectué par Waymo sur ses robotaxis. D’autres situations tout aussi périlleuses se sont précédemment produites. Notons notamment le fait de filer à pleine vitesse dans des routes inondées, de griller les stops des autobus scolaires ou de foncer droit dans des dépanneuses. Concernant les zones de travaux, la société se défend en expliquant que ses robotaxis « privilégiaient l’évitement d’autres dangers sur l’autoroute et/ou ne reconnaissaient pas la zone de travaux ».
Londres, Tokyo, New York : le prochain terrain de jeu
Cela montre dans tous les cas que les véhicules soi-disant 100 % autonomes ont encore des progrès à faire avant d’être réellement autonomes. Waymo compte malgré tout poursuivre son développement. Plus d’une vingtaine de villes sont ainsi sur le tableau de chasse de l’entreprise. New York, Londres et Tokyo sont notamment sur la liste. Et Paris dans tout ça ? Eh bien ce n’est pas pour tout de suite, et ce n’est peut-être pas si mal…
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Source : TechCrunch
