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Le marché des assistants personnels se bipolarise

Alors que le constructeur britannique Psion jette l’éponge, les produits de Compaq menacent Palm.

Selon Dataquest, au cours du deuxième trimestre 2001, Compaq a vendu en Europe de l’Ouest presque autant d’assistants personnels que Palm ?” avec respectivement 153 112 iPaq contre 164 029 Palm. Le plus célèbre des ordinateurs de poche plafonne aujourd’hui à 32 % de parts de marché mondial, alors qu’il bénéficiait de 70 % des ventes il y a deux ans à peine. L’iPaq de Compaq est le principal bénéficiaire de cette diminution, de même que Microsoft avec son système d’exploitation Pocket PC (ex-Windows CE).

Psion renonce finalement aux équipements Bluetooth

De son côté, Psion, pourtant pionnier des ordinateurs de poche depuis 1984, renonce à cette activité. Cet été, le constructeur britannique a, en effet, annoncé qu’il délaissait la production et le développement de ces appareils, pour se recentrer sur les services mobiles d’entreprise. Seuls les modèles actuels continueront d’être écoulés. En difficulté sur son marché historique, il aurait vu ses ventes s’effondrer de 42 % au cours de l’année dernière. Ne démordant pas de ses modèles à mini-claviers, le fabricant n’aurait pas résisté aux assistants sans clavier de Palm.Autre conséquence de cet abandon, les nouveaux équipements compatibles Bluetooth annoncés en juin dernier, ne devraient jamais voir le jour. Psion avait déjà mis fin, en janvier 2001, à son partenariat avec Motorola destiné à développer un téléphone portable-assistant-personnel.Il reste encore à savoir qui va profiter de l’arrêt de Psion. Le constructeur a quand même vendu environ cinquante mille ordinateurs de poche au cours du deuxième trimestre de cette année.

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Corinne Couté