L’an dernier, Apple avait abandonné le segment mini de l’iPhone pour mieux inaugurer la gamme Plus. On y gagnait un (beaucoup) plus grand smartphone doté d’une très bonne autonomie, mais évidemment au détriment de l’encombrement. Malgré ces atouts, l’iPhone 14 Plus n’aurait pas rencontré le succès escompté par le constructeur, il faut dire que le prix du modèle est encore plus grand que la taille de son écran !
Apple devrait pourtant reprendre la même formule cette année, avec un iPhone 15 Plus adossé à un iPhone 15 standard pour la gamme grand public. Ainsi bien sûr que des iPhone 15 Pro et 15 Pro Max pour les utilisateurs désireux d’avoir dans leur poche le top du top quitte à dépenser bien plus. Les rumeurs commencent à se faire très précises autour de cette nouvelle gamme, alors il est temps de dresser le portrait robot de ce qui nous attend !
USB-C pour tout le monde
Il aura fallu tout le poids de l’Union européenne pour obliger Apple à se mettre au diapason du reste de l’industrie, mais cette fois, il est quasiment assuré que l’iPhone 15 mettra un terme au règne du Lightning ! Le port propriétaire lancé il y a 11 ans avec l’iPhone 5 va finalement tirer sa révérence au profit de l’USB-C.
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L’iPhone rejoindra le Mac, l’iPad et plusieurs modèles d’écouteurs et casques Beats qui peuvent se recharger via un port USB-C. C’est une victoire pour les consommateurs, qui n’auront plus à trimballer avec eux des câbles Lightning ne servant qu’à un seul appareil. Pour l’environnement aussi, c’est une bonne nouvelle puisqu’un seul câble USB-C permettra de faire le plein de tous ses appareils, y compris l’iPhone donc.
Si ce changement est globalement une bonne nouvelle pour tout le monde, une problématique demeure : les millions de câbles et d’accessoires Lightning vont-ils être bons à être jetés à la poubelle ? Pas nécessairement. D’une part, rien ne dit qu’Apple ne proposera pas en option un petit adaptateur Lightning vers USB-C pour continuer à utiliser d’anciens périphériques. Et d’autre part, les iPhone 15 ne feront pas disparaitre les précédents modèles d’iPhone ; plusieurs d’entre eux resteront d’ailleurs en vente y compris chez Apple. Le marché du Lightning va demeurer bien vivant encore plusieurs années.
Dans sa volonté de différencier plus franchement les modèles grand public des versions Pro, Apple aurait dans l’idée de limiter la vitesse de transfert des données sur les iPhone 15 et 15 Plus. Ces derniers se contenteraient de l’USB 2.0, un débit similaire à celui du Lighting (en théorie, jusqu’à 480 Mbit/s). Les iPhone 15 Pro et Pro Max bénéficieraient d’un débit de 20 Gb/s (USB 3.2) voire 40 Gb/s (Thunderbolt 3).
Cette question du débit est d’autant plus importante que les photos et les vidéos prises avec les iPhone sont de plus en plus lourdes : leur transfert en filaire vers un ordinateur nécessite donc un port de connexion plus robuste que le Lightning.
Même si Apple se mettrait ici au niveau du reste de l’industrie, le constructeur ne voudrait pas perdre le nord pour autant. Apple aurait l’intention de mettre en place une certification pour les accessoires USB-C équivalente au « Made for iPhone » (MFi) pour le Lightning. En résumé, seuls des accessoires certifiés pourraient activer la recharge rapide de la batterie et transférer les données avec un débit maximal. Ces accessoires risquent de coûter plus cher, tout comme c’est le cas des accessoires MFi…
iPhone 15 et iPhone 15 Plus
Heureusement, il y a eu l’iPhone 14 Plus l’an dernier qui a fait souffler un petit vent de nouveauté sur la gamme grand public des smartphones Apple. Car pour le reste, l’iPhone 14 est resté globalement le même que son prédécesseur direct, à quelques exceptions mineures près. L’iPhone 15 et son grand frère devraient changer de braquet.
On s’attend en effet à la disparition définitive de l’encoche, qui depuis l’iPhone X cache les capteurs TrueDepth nécessaires à Face ID et l’appareil photo en façade. En lieu et place, ces deux modèles devraient en toute logique accueillir la Dynamic Island lancée en 2022 sur les iPhone 14 Pro. Ce changement de design est appréciable : tous les utilisateurs vont pouvoir bénéficier des avancées logicielles et ergonomiques liées à cet îlot dynamique. Au passage, cela devrait pousser encore plus de développeurs à le prendre en charge dans leurs applications.
En revanche, il ne serait toujours pas question d’un écran ProMotion au rafraîchissement dynamique (jusqu’à 120 Hz). Cette fonction resterait réservée à la gamme Pro ; les modèles standards resteraient cantonnés à du 60 Hz fixe.
En interne, les iPhone 15 et 15 Plus seraient propulsés par une puce A16, la même que celle qui équipe les iPhone 14 Pro actuels. Les gains de performance ne sont pas ébouriffants par rapport à l’A15, mais bien qu’il s’agisse essentiellement d’un « speed bump », ce n’est pas à négliger.
Du côté de l’appareil photo, là aussi Apple pourrait piocher dans les modèles Pro de l’an dernier pour muscler les capacités des iPhone 15 et 15 Plus. Ces derniers devraient ainsi intégrer un grand angle de 48 mégapixels, mais avec une ouverture à ƒ/1,7 — mieux que le ƒ/1,78 de l’iPhone 14 Pro, mais moins bien que le ƒ/1,5 de l’iPhone 14.
Le capteur CMOS du futur grand angle des iPhone 15 serait également plus petit (1/1,5 pouce) que celui des iPhone 14 Pro (1/1,28 pouce). Ce sera malgré tout une amélioration de 27 % par rapport au grand angle de 12 mpx des iPhone 14 actuels qui mesure 1/1,9 pouce. Pour l’occasion, Apple mettrait à profit un nouveau design de capteurs empilés. Ce qu’il faut retenir de tout cela, c’est que les iPhone 15 et 15 Plus devraient pouvoir capturer davantage de lumière, ce qui permettra en retour d’obtenir des clichés plus détaillés et moins bruités, en particulier dans des conditions de faible luminosité.
Apple prend son temps pour basculer dans le monde merveilleux du Wi-Fi 6E. Pour le moment, ce type de réseau sans fil est pris en charge sur une poignée de Mac ainsi que sur les derniers iPad Pro. Si les iPhone 15 Pro et Pro Max seront probablement les prochains sur la liste, les iPhone 15 et 15 Plus pourraient passer leur chemin et se contenter du Wi-Fi 6. Le Wi-Fi 6E permet d’accrocher les bandes de fréquence 2,4 GHz et 5 GHz bien sûr, mais aussi celle des 6 GHz synonyme de performances améliorées.
En revanche, tous les iPhone 15 devraient bénéficier d’une nouvelle puce Ultra-Wideband (UWB). La puce U1 actuelle, présente depuis l’iPhone 11, laisserait sa place à un nouveau modèle gravé beaucoup plus finement (de 16 nm à 7 nm), autrement dit elle consommerait moins d’énergie tout en se montrant plus performante.
La technologie UWB est utile pour repérer les objets beaucoup plus précisément, elle est au cœur de la fonction de Localisation précise des AirTags ou encore pour le transfert de chanson entre un iPhone et un HomePod. La nouvelle puce permettrait aussi d’activer des fonctions avec le Vision Pro, le casque de réalité mixte d’Apple.
Enfin, et puisque c’est un critère de sélection comme un autre, l’iPhone 15 pourrait se décliner dans de nouveaux coloris à savoir un rose foncé et un bleu clair. Apple proposerait toujours du noir, du blanc et du rouge.
iPhone 15 Pro et iPhone 15 Pro Max
Les modèles Pro seront indéniablement les gros morceaux de l’année pour Apple. En fait, les iPhone 15 Pro et Pro Max devraient représenter la plus grosse évolution des smartphones du constructeur depuis l’iPhone 12 il y a trois ans. Rendez-vous compte : Apple pourrait abandonner le commutateur qui permet de basculer en mode silencieux, un bouton qui est présent depuis toujours dans l’iPhone !
Si le commutateur physique devrait disparaitre, on ne perdrait pas pour autant au change. Le constructeur aurait en effet décidé de reprendre l’idée du bouton d’action de l’Apple Watch Ultra, en l’adaptant à l’iPhone. Sur le smartphone, ce nouveau bouton serait personnalisable, autrement dit on serait en mesure de décider de son comportement : lancement de l’appareil photo ou d’un raccourci, option d’accessibilité, etc.
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Les fabricants d’accessoires sont évidemment déjà au rendez-vous : à quelques semaines de la présentation, les premiers étuis intégrant un espace pour ce nouveau bouton circulent sur internet !
Apparently the cases of the iPhone 15 Ultra models show a third button that should replace the old mute switcher pic.twitter.com/6XIKgBMJVN
— Majin Bu (@MajinBuOfficial) August 6, 2023
Parmi les autres changements visibles, les angles seraient légèrement plus incurvés et Apple se serait arrangée pour réduire de plus de 30 % la bordure autour de l’écran. Elle ne mesurerait plus que 1,5 mm, ce qui représenterait un record !
Toujours au chapitre du design, Apple pourrait troquer l’acier inoxydable pour du titane. Là aussi, le constructeur a regardé du côté de l’Apple Watch qui a été proposée par le passé dans des versions Edition en titane, sans oublier l’Ultra bien sûr. Ce matériau est plus léger, plus résistant et moins prompt à se transformer en aimant à traces de doigts.
La photo est devenu un argument commercial de premier plan et chaque année apporte son lot de nouveautés. C’est l’iPhone 15 Pro Max qui pourrait en profiter puisque ce modèle devrait intégrer un téléobjectif périscopique — à l’instar d’une bonne partie de la concurrence, cela dit en passant. Par conséquent, on peut s’attendre à un zoom optique x5, voire x10, alors qu’actuellement les iPhone 14 Pro ne vont pas au-delà d’un zoom x3 (bien sûr, il est possible de monter plus haut, mais il faut se contenter d’un zoom numérique).
Les plus technophiles seront certainement plus intéressés par ce qui se trouvera sous le capot des iPhone 15 Pro. Alors que les modèles standards devraient récupérer la puce A16 de l’an dernier, les versions Pro auraient droit à une A17 gravée en 3 nm. Ce bout de silicium contiendrait un processeur à 6 cœurs cadencé à un maximum de 3,7 GHz, un circuit graphique à 6 cœurs également, et 6 Go de RAM.
Le gain de performances devrait être au rendez-vous par rapport à l’A16. Cette dernière comprend certes 6 cœurs CPU, mais ils sont cadencés à 3,46 GHz, mais elle n’embarque « que » 5 cœurs GPU — quant à la RAM, l’enveloppe est la même. Si on ajoute la gravure plus fine de l’A17 (3 nm contre 4 nm de l’A16), on pourrait gagner de 10 à 15 % de performances en plus, tout en réduisant la consommation d’énergie de 35 %.
En termes de stockage, Apple pourrait finalement faire un effort substantiel en abandonnant les 128 Go de base. Les iPhone 15 Pro seraient en effet fournis par défaut avec 256 Go de stockage. Ce sera un soulagement pour les utilisateurs photographes et vidéastes… Pour ceux qui ont vraiment besoin d’un gros espace de stockage, ces modèles pourraient proposer jusqu’à 2 To, le double de ce qu’il est possible d’obtenir actuellement (des paliers à 512 Go et 1 To seraient également prévus). Attention toutefois aux tarifs…
Une dernière nouveauté invisible aux yeux des utilisateurs, mais qui sera la bienvenue du point de vue environnemental : tous les iPhone 15, y compris les Pro, seront plus faciles à réparer. Apple a complètement changé la conception du châssis des iPhone 14 et 14 Plus, ce qui les rend beaucoup plus simples à ouvrir pour en remplacer les façades en verre par exemple. Les iPhone 14 Pro et 14 Pro Max en étaient restés à l’ancienne conception.
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Enfin et ce n’est pas rien, un nouveau coloris viendrait égayer la sélection de couleurs toujours un peu tristounettes à laquelle les modèles Pro de l’iPhone nous ont habitués : un rouge cramoisi ! On reste dans les teintes sages mais celle-ci a une certaine allure…
Question de prix
Au lancement de l’iPhone 14 l’an dernier, Apple avait augmenté les prix en Europe, à tel point que plus aucun modèle n’était proposé sous les 1 000 €. Un coup dur pour les petits budgets, d’ailleurs le constructeur a assez rapidement revu sa copie en multipliant les promotions chez les revendeurs partenaires, notamment sur Amazon. Pour les iPhone 15, la rumeur prépare le terrain à une nouvelle valse des étiquettes.
Au vu des nouveautés — notamment l’emploi du titane — pour les iPhone 15 Pro et 15 Pro Max, les prix de ces modèles pourraient donc encore augmenter de 100 à 200 $. On ignore encore ce qu’il en sera de ce côté-ci de l’Atlantique, sachant que le taux de change entre l’euro et le dollar US nous est moins défavorable qu’à l’automne 2022. Néanmoins, une indiscrétion de dernière minute laisse entendre que ce sont tous les iPhone 15 qui pourraient être concernés par cette hausse des prix ! Reste maintenant à savoir de combien…
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Il ne faudra plus attendre longtemps pour être fixés : il se murmure en effet que la keynote de présentation se tiendra aux alentours du 13 septembre, pour une commercialisation le 22 septembre !
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