Free a enclenché une double offensive logicielle pour moderniser le parc de ses box internet. L’opérateur de Xavier Niel a déployé la version 4.12.1 du micrologiciel dédié à ses serveurs encore officiellement maintenus, une révision qui cible aussi bien la vénérable Freebox Révolution que les plus récentes Pop, Delta et Ultra. Moins de vingt-quatre heures après cette première salve, une mise à jour corrective estampillée 4.12.1.1 est venue spécifiquement stabiliser le comportement des modèles Delta et Ultra. Ce double déploiement successif introduit une refonte de l’ergonomie du réseau sans fil tout en mettant fin à une panne bloquante subie par une catégorie précise de téléphones mobiles.
Le « Steering Wi-Fi » s’ouvre aux anciens appareils
La principale innovation introduite par cette mise à jour réside dans l’apparition d’un mode de « steering Wi-Fi » qualifié d’expérimental par les équipes techniques de l’opérateur. Logée au sein de l’interface d’administration Freebox OS, cette option se charge d’analyser en temps réel la qualité du signal, la distance des terminaux et la charge globale des fréquences pour orienter chaque appareil de manière transparente vers la bande la plus performante. Le système bascule automatiquement la liaison entre le 2,4 GHz, le 5 GHz ou le 6 GHz pour maintenir un débit optimal sans intervention de l’utilisateur.
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Jusqu’à présent, cette bascule automatique de fréquence exigeait des appareils modernes compatibles avec les normes 802.11k et 802.11v. La grande force de cette mise à jour est que la Freebox prend désormais le relais pour optimiser la connexion des équipements plus anciens.
Comment activer le Steering Wi-Fi sur votre Freebox
Pour tester cette nouveauté, un simple redémarrage électrique ou logiciel de votre Freebox suffit à déclencher le passage au firmware 4.12.1. Rendez-vous ensuite sur l’interface de gestion Freebox OS puis dans la rubrique « Paramètres avancés » et Wi-Fi pour y découvrir la rubrique dédiée au Steering Wi-Fi. L’opérateur conseille de laisser l’option sur le choix par défaut pour que la box distribue instantanément les meilleures fréquences.
Attention tout de même si vous possédez de la domotique low cost, car ces objets connectés gèrent parfois très mal les réseaux Wi-Fi hybrides. Le FAI insiste d’ailleurs sur le fait qu’il s’agit d’un mode « expérimental ».
Fin de calvaire pour les Google Pixel sous Android 17
Le déploiement de ce firmware apporte également un correctif attendu par la communauté des utilisateurs de téléphones Google. Depuis le passage vers le système d’exploitation Android 17, plusieurs propriétaires de smartphones Pixel faisaient face à une déconnexion systématique de leur réseau domestique lorsque celui-ci était paramétré en mode de sécurité WPA3 Compatibilité. Ce conflit matériel forçait les abonnés à dégrader manuellement la sécurité de leur clé Wi-Fi pour espérer naviguer sur le web. Les ingénieurs de Free ont intégré un contournement officiel au sein du code de la box pour rétablir une connexion sécurisée et stable.
La mise à niveau de l’équipement ne requiert aucun paramétrage complexe. Les abonnés doivent simplement effectuer un redémarrage électrique ou logiciel de leur serveur Freebox pour déclencher le téléchargement du nouveau logiciel système. Dans le cas spécifique des Freebox Delta et Ultra, cette procédure règle par la même occasion un incident critique apparu brièvement, qui rendait les disques durs configurés en réseau RAID invisibles pour les utilisateurs.
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