Et si votre ordinateur travaillait à votre place, même quand vous dormez ? C’est la promesse de Perplexity Computer, la nouvelle fonctionnalité de Perplexity. Véritable alternative à OpenClaw, cet agent IA est capable de prendre le contrôle de votre ordinateur pour réaliser des tâches complexes. Afin d’y parvenir, l’agent peut convoquer une armée de 19 modèles d’IA, dont GPT, Claude ou encore Gemini. L’agent décompose un objectif en dizaines de microtâches, les distribue à des agents spécialisés, puis orchestre le tout depuis le cloud.
Un temps réservé aux abonnés de l’offre Max, à 200 dollars par mois, Computer est désormais disponible pour les clients qui ont opté pour le forfait Perplexity Pro, qui ne coûte que 20 dollars mensuels. Pour confier des tâches à Computer, vous allez cependant devoir repasser à la caisse. Vous devez en effet acheter des crédits pour alimenter la fonctionnalité. Curieux, nous avons malgré tout voulu tester Perplexity Computer. On a donc dégainé notre carte de crédit et injecté 15 dollars dans la machine.
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On a voulu créer un site sans rien faire du tout
Pour voir ce que Perplexity Computer a dans le ventre, on s’est lancé dans la création d’un site de e-commerce complet. Sur les réseaux sociaux, une armée d’influenceurs prétend en effet qu’il est possible de développer un site rentable, notamment sur Shopify, uniquement avec l’aide de l’IA. On a voulu vérifier ça de nos propres yeux. Pour les besoins de l’expérimentation, on a décidé de ne rien faire par nous-mêmes. On voulait voir à quel point l’IA était autonome et pouvait nous mâcher le travail. On a ainsi commencé par demander à Perplexity de choisir une thématique pour notre site en ligne, et d’opter pour un marché de niche, susceptible de générer des ventes. Une fois lancée, l’intelligence artificielle se met à travailler. Dans un premier temps, elle génère un plan d’action sous la forme d’un fichier PDF, pour bien détailler toutes les étapes de son raisonnement.
Pour se préparer au développement d’un site web, Perplexity Computer va télécharger et installer une pléthore de bibliothèques en toute autonomie. L’IA indique récupérer des bibliothèques Python ou des polices. Lorsqu’un bug survient, l’IA se montre très transparente et l’indique clairement dans la conversation. Au lieu de bloquer, l’agent se met automatiquement à corriger le tir en cherchant une solution alternative. C’est assez fascinant à observer.
Une fois le plan établi, Perplexity va longuement vous expliquer tout ce qu’il compte faire. La stratégie adoptée par l’IA comprend plusieurs phases, comprenant la configuration de la boutique, son développement, un plan marketing élaboré, et des flux d’automatisation pour diffuser des publicités sur les réseaux sociaux. L’IA a bien pris en compte le fait que nous ne voulons rien faire par nous-mêmes et qu’elle doit absolument prendre la main.
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Des problèmes qui coûtent des crédits
L’IA s’est notamment lancée dans la configuration de la boutique Shopify. Avant de pouvoir agir, vous devez évidemment vous connecter à votre compte Shopify par vous-même. Par la suite, nous avons rencontré un « problème de configuration technique » avec le connecteur Shopify, qui permet à l’IA d’interagir directement avec la plateforme. Perplexity Computer nous a d’abord proposé des alternatives… qui n’ont pas fonctionné. En fait, on a dépensé quelques crédits pour solutionner ce problème.
Notez que nous nous sommes servis de Perplexity Computer par le biais du navigateur Comet. De facto, l’IA n’a eu aucun mal à prendre le contrôle du navigateur pour remplir les formulaires et configurer certains éléments en cas de besoin. Malgré ça, l’IA a rencontré des difficultés dans la configuration de la boutique, surtout lorsqu’il fallait récupérer des fichiers ou ajouter des produits. Chose assez étrange, l’IA a alors fait le point sur tout ce qu’elle a fait… avant de nous demander de nous charger des « 3 actions manuelles restantes ». Perplexity précise même qu’il ne faudra que cinq minutes.
Bien décidés à ne pas mettre la main à la pâte, nous avons évidemment demandé à Perplexity de s’en charger à notre place. Là encore, l’IA a rencontré une série de difficultés, qu’elle a rapidement résolues… au prix de quelques crédits supplémentaires. On vous passe le détail des problèmes techniques, mais c’était essentiellement des soucis de connecteurs.
Quand l’IA en a ras-le-bol
Perplexity en a eu marre et nous a redemandé de faire les choses manuellement. On a encore refusé, et l’IA a répondu, sur un ton peu passif agressif : « tu veux que je fasse tout sans que tu aies à manipuler quoi que ce soit ». Perplexity a ensuite accepté de s’en charger, mais a réclamé nos identifiants Shopify pour poursuivre. En règle générale, on ne communiquerait bien sûr jamais nos mots de passe et identifiants à une IA. En l’occurrence, on se servait d’un compte factice. On a donc donné les informations demandées pour pouvoir poursuivre.
En dépit de quelques couacs, Perplexity est parvenu, dans les grandes lignes, à configurer la boutique Shopify avec une relative autonomie. On a remarqué que l’IA avait souvent tendance à penser qu’une opération avait déjà été effectuée, alors qu’il n’y en avait aucune trace sur la plateforme. Dans ces cas-là, il a fallu prévenir l’agent de la situation, et celui-ci reprend alors les choses en main. Malheureusement, ce genre de dysfonctionnement coûte des crédits.
On s’est aussi rendu compte que l’IA promulguait des conseils qui n’étaient pas toujours justes. Pour nous aider à naviguer sur Shopify, Perplexity nous a parfois recommandé de nous rendre dans des sections… qui n’existent plus. Quand on lui a fait remarquer, l’IA s’est excusée en précisant que Shopify avait en effet changé son interface. Tout porte à croire que Perplexity a pioché dans des informations obsolètes, ce qui montre bien qu’il faut toujours se méfier de ce que raconte une IA.
Quand l’argent se jette par les fenêtres
Peu avant le terme de la phase de configuration de Shopify, nous sommes arrivés au bout des 15 dollars de crédits ajoutés au début de ce test. Il n’aura fallu que deux heures de travail à Perplexity Computer pour dépenser tous nos crédits. Après avoir dépensé 15 euros, nous n’étions qu’au tout début du plan de l’IA pour mettre sur pied une boutique en ligne fonctionnelle.
On ne doute pas que Perplexity Computer est techniquement capable d’arriver à ses fins et de concevoir une boutique e-commerce en toute autonomie. Il s’avère néanmoins que déléguer toute l’opération à l’IA risque de coûter très cher. On ne serait pas étonné que le processus complet revienne à plusieurs centaines d’euros. Si vous ambitionnez de réaliser des projets de longue haleine avec Computer, il vaut mieux souscrire à l’offre Perplexity Max, qui coûte tout de même 200 dollars par mois. Aussi révolutionnaire soit-il, Perplexity Computer n’est pas à la portée de toutes les bourses. En fonction de vos besoins, on imagine que l’investissement peut rapidement être rentabilisé.
Par ailleurs, l’agent IA prend parfois énormément de temps pour réaliser des opérations. En dépit de ses performances de haut vol, Perplexity tend à buter régulièrement sur des questions techniques, notamment parce qu’il ne trouve pas directement la façon plus simple de répondre à nos demandes. Ces tergiversations coûtent des crédits d’utilisation, ce qui peut s’avérer frustrant, surtout si vous n’avez pas de compétences en informatique pour guider ou assister l’IA. Bien que révolutionnaire et incroyablement autonome, Perplexity Computer ne peut pas (encore?) vous mâcher tout le travail. C’est toutefois un assistant redoutable.
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