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De l’eau pour mieux rafraîchir

Succès grandissant pour les kits de watercooling qui viennent au secours des micros trop bruyants ou en surchauffe. Comment fonctionnent-ils ?

Watercooling ! Dans le petit monde des passionnés de micro, on affectionne particulièrement cet anglicisme qui désigne les systèmes de refroidissement par eau de plus en plus souvent proposés par les revendeurs. On nous a pourtant toujours dit que l’eau et l’électricité ne font pas bon ménage… et cela reste vrai ! Aussi, l’installation de ces systèmes, au demeurant très simple, nécessite de prendre beaucoup de précautions. Dès lors pourquoi prendre le risque d’inonder son PC ? Pour deux raisons : la grande capacité de ces kits à évacuer la chaleur et leur fonctionnement silencieux. En réalité, ces deux avantages sont intimement liés puisqu’un système qui évacue bien la chaleur nécessite moins de ventilation et devient silencieux ; un compromis idéal pour les oreilles sensibles ! Ces mêmes kits, ajoutés à un système de ventilation normal, deviennent redoutablement efficaces en termes d’évacuation calorifique ; la solution pour les PC puissants ou overclockés !

Une efficacité coûteuse

L’avantage du refroidissement liquide sur celui par air n’est pas nouveau : l’industrie automobile a depuis bien longtemps remplacé l’air par l’eau. Un simple chiffre suffit à en comprendre la raison ! C’est 0,61, celui de la conductivité thermique de l’eau, autrement dit sa capacité à absorber la chaleur, 23 fois supérieure à celle de l’air (0,026).Mais cette efficacité a un prix : 150 à 200 euros en moyenne pour un kit de watercooling complet. L’intérêt des passionnés pour ce type de refroidissement ne cesse cependant de tirer les prix vers le bas et la qualité vers le haut, avec toujours plus d’efficacité et de sécurité. Alors finalement… tout baigne !

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Vincent Lheur