Windows 11 : cette version du Bloc-notes ne pèse que 2,5 Ko et s’affranchit de Copilot

Le Bloc-notes sous Windows 11 est bien loin de ce qu’il fut par le passé : un éditeur de texte léger, simple et minimaliste. Depuis plusieurs années maintenant, Microsoft a enrichi son éditeur de texte de nouvelles fonctionnalités, dont certaines sont tout à fait discutables.

Tour à tour, le Bloc-notes de Windows 11 a ainsi accueilli des outils de relecture de Copilot, des outils de formatage, la prise en charge de tableaux, et même la possibilité d’insérer des images.

L’intégration de toutes ces nouveautés n’est sans doute pas due au hasard. En multipliant les fonctionnalités dans le Bloc-notes, Microsoft a sans doute voulu pallier la suppression de feu Wordpad.

Pour autant, les fonctionnalités du Bloc-notes de Windows 11 restent, pour beaucoup d’utilisateurs, inutiles. C’est d’ailleurs pour cette raison qu’un ancien ingénieur de Microsoft, Dave Plummer, qui n’est autre que l’inventeur du Gestionnaire des tâches de Windows, a recréé de toutes pièces, une version minimaliste du Bloc-notes dénuée de toute option superflue.

TinyRetroPad ressuscite le Bloc-notes original

Basé sur le projet Dave’s Tiny Editor (DTE), TinyRetroPad est un éditeur de texte conçu pour être ultra léger et dépourvu de toute fonction moderne inutile. Avec seulement 2,5 Ko, il est 100 fois plus petit que l’actuel Bloc-notes de Windows. L’ancien ingénieur de Microsoft, visiblement lassé de voir la dérive logicielle de Microsoft au sein de Windows avait pour motivation première de supprimer tous les « bloatwares » du Bloc-notes. En développant TinyRetroPad, il opère un véritable retour aux sources en éliminant l’IA et Copilot, en supprimant la télémétrie, et en réinstituant une règle des années 90 : séparer l’éditeur de texte brut réservé au Bloc-notes du RTF (Rich Text Format) réservé à l’origine à WordPad.

Bien que sa taille soit minime, TinyRetroPad permet de gérer des fichiers (ouvrir, enregistrer, enregistrer sous), propose des options d’édition standards (couper, copier, coller, annuler, rechercher, remplacer), et propose des outils de mise en page minimes (retour automatique à la ligne, sélection de la police, insertion de la date et de l’heure via la touche F5). L’éditeur de texte permet également d’envoyer du texte vers une imprimante, et affiche un message d’avertissement avant de fermer un travail non enregistré.

Une approche de développement différente

Pour réussir la prouesse de proposer un tel outil aussi léger, Dave Plummer a adopté une approche de développement différente de ce qui se pratique habituellement. Plutôt que d’intégrer le code nécessaire pour les menus, la gestion du copier-coller ou encore pour afficher une fenêtre d’impression, TinyRetroPad s’appuie sur une API Windows qui fait tout cela à sa place.

Par ailleurs TinyRetroPad est écrit en Assembleur, un langage complexe qui permet de donner des instructions directement au processeur, sans que celui-ci n’ait donc à « traduire » un langage de haut niveau qui prendrait habituellement de la place. Pour compléter le tout, Plummer a utilisé Crinkler, un programme spécifique de compression qui permet de réduire la taille du fichier au maximum.