Le VXA-2 Packet-Loader 1×10 d’Exabyte est un autochargeur intégrant un lecteur/enregistreur de bande au format VXA-2 et un carrousel de dix cartouches dans un format rack 1U (4,44 cm d’épaisseur). Les cartouches offrent une
capacité native de 20, 40, 59 ou 80 Go (la capacité théorique double en activant la compression matérielle). L’auto-chargeur fournit une capacité de stockage maximale de 800 Go (1,6 To avec compression), avec ses dix cartouches
chargées, et est proposé à un prix abordable : 2 500 euros ht pour la version standard et 2 800 euros ht pour la version Ethernet. Nous avons testé cette dernière, qui possède, en plus de l’interface SCSI, une interface Ethernet pour
l’administration. Le constructeur annonce un taux de transfert de 6 Mo/s, soit 21,6 Go/h en natif (43,2 Go/h avec compression).
Installation/Configuration : en toute simplicité
L’installation est très facile. Il suffit de brancher l’autochargeur sur l’interface SCSI du serveur. Nous avons utilisé pour les tests un serveur Dell PowerEdge 2600 (processeur Xeon à 2 GHz, 1 Go de mémoire, Windows 2000
Server SP4) et une carte Adaptec 29160 Ultra160 SCSI. La présence de l’interface Ethernet nécessite d’attribuer une adresse IP au VXA-2 PacketLoader 1×10. Cette opération s’effectue sur le panneau de contrôle LCD situé en façade (configuration
manuelle ou accès à un serveur DHCP). Des premiers tests ont été réalisés avec le logiciel BrightStor ARCserve Backup 9.01 de CA, mais il a refusé de fonctionner en mode sans compression. Notre choix s’est alors porté sur Dantz Retrospect Backup 6.5
avec l’option ‘ tape library ‘. Une disquette de pilotes est nécessaire pour que l’autochargeur soit reconnu par le serveur et le logiciel de sauvegarde. La gestion de l’autochargeur s’effectue soit par
le panneau de contrôle LCD, soit depuis une interface web. L’administration à distance se limite à la surveillance (alertes SNMP). Le panneau de contrôle donne accès aux fonctions de base telles que le nettoyage, l’initialisation des bandes, la
vérification du statut… L’autochargeur possède deux modes de fonctionnement : séquentiel (dès que la cartouche courante est pleine, l’autochargeur passe automatiquement à la cartouche suivante avec possibilité de fonctionner en boucle),
ou sélectif (choix d’une cartouche spécifique pour la sauvegarde). Ce deuxième mode est facilité par la présence d’un lecteur de codes à barres pour l’identification des cartouches.
Performances : proches des valeurs théoriques
Nous avons choisi le mode sélectif pour nos tests avec deux cartouches V23 de 80 Go (160 Go avec compression). La compression matérielle et la compression du logiciel de sauvegarde sont désactivées. Le premier test consiste
à sauvegarder quatre fichiers de 2,69 Go situés sur une partition NTFS. Il faut 32 min 28 s pour enregistrer un volume total de 11,1 Go. Nous mesurons un débit de 5,69 Mo/s (341,4 Mo/min), proche du débit théorique de
6 Mo/s annoncé par le constructeur. Le second test consiste à enregistrer une myriade de petits fichiers répartis dans cinq répertoires pour un volume total de 5,20 Go. L’opération prend 16 min 42 s, soit un taux de transfert de
5,37 Mo (322,48 Mo/min), guère éloigné des valeurs théoriques. Enfin, nous avons supprimé un petit fichier et lancé une restauration de toute l’arborescence. Il s’est écoulé 16 min 57 s avant que le fichier ne soit à nouveau
disponible.
Notre avis : pour de petits sites
Le VXA-2 PacketLoader 1×10 est conforme au niveau de performances annoncé et est, de ce fait, compétitif en termes de capacité et de vitesse face à des solutions de type DAT ou DLT. Sans toutefois égaler, à capacités égales, des
modèles plus rapides, tel le LIB81 AIT-3 de Sony au prix il est vrai deux fois plus élevé (5 203 euros ht en version rack). Un jugement grevé aussi par le prix des cartouches VXA-2 de 80 Go 90 euros ht à comparer à celui des cartouches
AIT-3 (environ 65 euros ht pour 100 Go), Ultrium-1 ou SDLT 1.Le VXA-2 PacketLoader 1×10 conviendra pour qui recherche un système de sauvegarde simple à installer et à utiliser. La présence de dix cartouches dans le carrousel (neuf si l’on utilise une cartouche de nettoyage) évite les
manipulations excessives et assure une bonne autonomie de sauvegarde.
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