Microsoft pourrait être privé de Call of Duty… ainsi que de toutes les licences et franchises d’Activision/Blizzard. Après avoir annoncé l’une des plus grandes acquisitions de l’histoire – 69 milliards de dollars ! – en janvier dernier, le projet de Microsoft de renforcer d’un seul coup son offre vidéoludique face à Sony pourrait tourner court à cause de la FTC.
La commission fédérale du commerce (FTC), qui est le régulateur économique américain, s’apprêterait à ouvrir une information judiciaire pour dénoncer le deal, selon des sources de Politico. La FTC a déjà entendu Microsoft sur le sujet, un Microsoft joue la carte du « challenger » face à un Sony dominant dans le monde des consoles qui aurait « de meilleurs jeux » et plus de licences. Mais ces arguments n’ont pas fait mouche. Car si Microsoft est bien derrière Sony, il n’en reste pas moins un mastodonte qui profite aussi de l’écosystème PC avec son Game Pass, alors que Sony se contente de vendre quelques licences sur Steam.
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Si les quatre commissaires de la FTC n’ont pas encore voté pour lancer l’action en justice, le gros de la première partie de l’enquête est déjà menée – le PDG de Microsoft a déjà été auditionné – et de nombreux analystes pensent que cela ne saurait tarder. Une action anti-trust qui fera du mal à Microsoft, deux décennies après celles menées contre sa position dominante dans les navigateurs web. Ce d’autant plus que depuis cette période, Microsoft a joué la carte de l’ouverture tant sur le code (beaucoup d’investissement dans l’open-source) que dans les OS (intégration de Linux dans Windows 10/11).
Ce qui inquiète la FTC, c’est que l’acquisition d’Activision/Blizzard donnerait un trop gros coup de pouce à un Microsoft déjà très fort. Le développeur et éditeur de jeux vidéo possède de nombreuses licences, comme Call of Duty, Candy Crush, World of Warcraft (et tout l’univers Warcraft), StarCraft, Diablo ou encore Spyro. Une inquiétude que partage Sony, principal opposant à cette fusion.
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Quoique numéro 1 du secteur, Sony estime que le blocage de la publication d’une franchise comme Call of Duty « serait un désavantage majeur » pour sa plate-forme. Si Microsoft a juré que le jeu serait toujours lancé sur les consoles de Sony pour la prochaine décennie – et le titre n’est toujours pas sur le Game Pass (au contraire de la licence Doom) – le doute persiste quant au caractère exclusif des licences. Et la position de Microsoft en tant qu’acteur des systèmes d’exploitation (Windows) joue en sa défaveur. Selon Politico US, aux côtés de Sony et d’Epic Games, Google serait aussi un opposant très actif à ce deal.
Les autorités veillent à limiter l’émergence de superpuissances
La FTC n’est pas la seule sur le front : les autorités de régulation européenne et britannique examinent, elles aussi, cette acquisition. Avec en « canari de la mine », la réaction de Sony. Le deal pourrait se faire si le japonais et l’américain arrivent à s’entendre sur les termes de l’acquisition. Mais comme le note la presse, la procédure se terminant en juillet 2023, toute action de blocage par la FTC dès le mois de janvier prochain pourrait purement et simplement faire capoter l’opération.
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On voit ici la pression mise par les autorités de régulation qui, après des années de calme relatif, commencent à lever les sourcils sur des acquisitions aux montants énormes. Dans le domaine des semi-conducteurs, ce sont les régulateurs qui ont bloqué l’acquisition d’ARM par Nvidia pour pas moins de 40 milliards de dollars.
Dans les deux cas, c’est encore et toujours le risque de voir émerger un acteur qui pourrait dominer le marché et étrangler son concurrent qui motive les régulateurs. Et dans les jeux vidéo comme dans les composants électroniques, la consolidation de super-acteurs devrait rendre de plus en plus difficiles les futures grosses acquisitions à plusieurs dizaines de milliards de dollars.
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Source : Politico US
Bonjour monsieur le journaliste,
arrêter d’écrire n’importe quoi.
Le rachat se fera et vous le savez bien.
Article putaclic completement faux. Quel journalisme !
Vous n’avez même pas lu l’article original on dirait. Remballez, il n’y a rien à voir.
Comme si le rachats est annulé, microsoft ne pouvait pas signer un accord pour cod dans le gamepass et même une exclusivité d’un 1ans sur xbox surtout que sony ne risquent plus d’être bien vu chez Activision
Je suis sur le cul, partout ailleurs ça dit que le deal va se faire, et ça me paraît très normal, que l’on rentre à la FNAC, ou dans n’importe quel magasin, l’étalage de Sony Playstation à lui seul prends la largeur des étalages de la Nintendo switch et de la Xbox réunis… Mais c’est pas que dans les boutiques que Sony est plus que dominant, donc que la commission de régulation se range du côté du mastodonte, serait à mon avis le signe qu’il n’y a plus de justice en ce bas monde, et que Sony a dû graisser la pâte de quelques politiciens bien placés…
Dans cette affaire c’est l’hôpital qui se fout de la charité, Sony avec sa multitude d’exclusivité, qui fait bien chier la concurrence et qui fait bien mal à la concurrence, ce qui emmerde au passage la communauté des joueurs, parce qu’ils sont sur switch Xbox ou PC, et qu’ils ne pourront jamais tâter de certaines licences, alors que l’avantage de Microsoft, c’est que toutes les licences qu’ils ont acquises, il les sorte sur tous les supports même la switch… Pour moi ce serait une belle connerie monumentale que de ne pas autoriser ce deal. Et si ce deal est capoté, vous pouvez compter sur moi pour bannir Playstation pendant plus de 20 ans… Franchement l’hôpital qui se fout de la charité…