Encore plus vite ! C’est un prototype d’Itanium à 1,5 GHz que le président du conseil d’administration d’Intel, Andy Grove, a présenté, six mois, avant le lancement officiel du processeur. “Nous n’en vendrons que quelques milliers cette année, mais plusieurs millions dès l’année prochaine”, a prédit Albert Yu, vice-président de la division Microprocesseurs.
Un Itanium à 1 GHz en 2001
Intel a rassemblé huit constructeurs partenaires, dont Bull, Compaq, HP et IBM, au sein d’un minisalon de démonstration voué à l’architecture 64 bits (IA-64). “Nous prévoyons de commercialiser notre serveur 12 voies d’ici à la fin de l’année pour les systèmes d’exploitation Monterey et Windows 2000”, a indiqué Jean-Pierre Pouret, ingénieur chez Bull.
Le grand absent était bien sûr Sun, avec lequel Intel a rompu sa collaboration sur le portage du système d’exploitation Solaris vers son architecture. “Sun était tout le temps en retard et Solaris, sur processeur Intel, possédait moins de fonctions que sur Sparc. Pour nos clients qui ont choisi le couple Solaris-Intel [comme Fujitsu, Siemens ou Unisys, Ndlr], on continuera à les prendre en charge uniquement pour le premier modèle d’Itanium”, affirmait Paul Otellini, vice- président de la division Architecture d’Intel.
Les systèmes en démonstration avaient une version limitée d’Itanium. ” Les constructeurs utilisent les tout premiers Itanium avec lequel nous avons réalisé notre démonstration il y a six mois, avec une fréquence comprise entre 500 et 600 MHz. Les unités de production comporteront une horloge de 733 et 800 MHz et il n’y aura pas de fréquences en dessous “, a précisé Gadi Singer, responsable du projet Itanium chez Intel. Le fabricant a également annoncé la commercialisation d’un Itanium à 1 GHz l’année prochaine, ainsi qu’une nouvelle version de son Pentium III, nom de code Willamette. “Il sera intéressant de voir comment Intel va positionner Willamette à 1 GHz face à son Itanium, qui sera plus lent pour les applications x86”, s’interrogeait à ce sujet un constructeur…
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