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Le détail des tests du laboratoire au cas par cas

Le laboratoire applique des protocoles de tests rigoureux pour évaluer les produits. Puis, la rédaction analyse les résultats qui lui sont transmis, et les commente.

Un ordinateur, par définition, est capable de tout faire, du plus simple comme une connexion à Internet, du traitement de texte, etc, au plus compliqué, montage vidéo, jeu en 3D, etc. De fait, quel que soit le processeur qui
l’équipe, votre PC y parviendra. Mais il le fera plus ou moins bien en fonction de la puissance de ce même processeur. Le choix d’un PC dépend donc de l’usage que l’on souhaite en faire prioritairement.Bien entendu, il faut aussi tenir compte du prix que vous pouvez mettre dans le PC de vos rêves. Pour que vous sachiez plus précisément à quoi vous attendre, nous détaillons ici, parmi les tests effectués par notre laboratoire, ceux
qui concernent les activités qui, a priori, sont les plus exigeantes en puissance.

Retouche d’images

Procédure de testAvec le logiciel Adobe Photo­shop CS2, le labo applique plusieurs filtres sur une image de 22 mégapixels ?” soit 5 328 x 4 000 points ! ?”, qui pèse 60 Mo.ConclusionLes résultats de ce test montrent que les processeurs à quatre c?”urs sont nettement supérieurs aux autres. Dans la famille des double c?”urs, le Pentium D 935, les Athlon X2 5600+ et 6000+, ainsi que l’Athlon
FX-62, font encore très bonne figure comparés aux six modèles Core 2 Duo d’Intel mieux notés. Ils ne sont donc pas à écarter par ceux qui pensent consacrer leur PC au traitement d’images. En revanche, mieux vaut éliminer le Sempron
3600+ et l’Athlon 64 3800+, beaucoup trop lents.

Compression audio

Procédure de testAvec la dernière version du logiciel d’encodage Lame, le labo a compressé sept fichiers audio wav (d’une taille totale de 260 Mo) pour en faire sept fichiers MP3 (d’une taille totale de
59,6 Mo).ConclusionDans le domaine de la compression de fichiers audio (comme pour la compression simple de fichiers avec WinRar), l’écart des performances entre les processeurs est relativement modéré. Cela vient du fait que le logiciel Lame
ne prend pas en compte les double ou quadruple c?”urs. Du coup, les résultats dépendent surtout de la fréquence et, en partie, de la taille de la mémoire cache de niveau 2. On comprend dès lors que les Athlon X2 5600+, X2 6000+ et FX-62, avec
leurs fréquences élevées (2,8 et 3 GHz), y obtiennent d’excellents résultats.

Compression vidéo

Procédure de testLe labo utilise un film d’une minute en Mpeg2 haute définition (1280 x 720 points), lui applique des effets, monte la séquence et la compresse au format WMV9 avec Adobe Premiere Elements 3.0.Conclusion Sans surprise, les plus lents sont les trois processeurs à simple c?”ur, qui mettent de 34 minutes à plus de 39 pour réaliser l’opération, près de quatre fois plus de temps que les processeurs à quatre
c?”urs du comparatif !Pour qui compte faire surtout du montage et de la compression vidéo, le choix paraît évident… à condition bien entendu de pouvoir payer près de 2 000 euros pour acquérir l’un des rares PC équipés d’un
processeur à quatre c?”urs (Dell ou Alienware). Les Core 2 Duo E6600 et E6700, avec 14 et 15 minutes environ, constituent une excellente alternative, mais équipent, eux aussi, des machines plutôt onéreuses. Pour ceux dont le budget est
limité, il reste toute une série de processeurs qui font un temps très honorable, entre 17 et 18 minutes.On y remarque en particulier que les AMD Athlon X2 5600+, FX-62 et X2 6000+ tirent leur épingle du jeu : bien que leur note globale les situe en deuxième partie de tableau (voir pages précédentes), ils font presque jeu égal
avec les processeurs Intel Core 2 Duo E6400 et 6420, et parviennent même à surpasser les Core 2 Duo 6300 et 6320.

Jeux en 3D

Procédure de testLes jeux FarCry et Call of Duty 2 ont été testés en 1024 x 768 points, avec une carte graphique nVidia GeForce 8800 GTX et 640 Mo de mémoire vidéo. Tous deux sont
optimisés pour le multic?”ur.Conclusion Les performances de la carte graphique, récente, sont telles que, quel que soit le processeur, les deux jeux sont parfaitement jouables. On constate cependant une différence entre Call of Duty 2, qui plafonne à
58 images/seconde, et FarCry, qui progresse régulièrement de 50 à 140 images pas seconde. Cette différence de comportement met en lumière l’importance du couple constitué par la carte graphique et le processeur selon les types de
jeu.FarCry, jeu d’aventure et d’action, sollicite surtout la carte graphique. Le processeur a finalement assez peu de travail, puisqu’il ne calcule les actions et les déplacements que de peu de
personnages à la fois. Notre carte graphique étant plus que largement suffisante, le nombre d’images affichées par seconde s’envoleA l’inverse, Call of Duty 2 affiche des scènes avec des centaines de soldats à l’écran, des explosions, des véhicules en mouvement… Le processeur doit calculer les mouvements de tous ces
objets animés, ce dont les meilleurs se sortent haut la main. Mais c’est la carte graphique qui, du coup, ne suit plus et limite le nombre d’images par seconde.

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Jean-Loup Renault