Le contrôleur d'appel arrive dans les réseaux à commutation de circuits
Le softswitch a été développé pour accompagner la percée de la voix sur IP. Mais ECT en fait un périphérique intelligent pour les commutateurs classiques.
Depuis deux ans, un mot fait fureur dans le monde des télécoms: "softswitch", généralement traduit par contrôleur d'appel. C'est-à-dire la partie intelligente (logicielle) du commutateur téléphonique.Ce type d'équipement est arrivé avec la voix dans les réseaux IP. En effet, puisque celle-ci allait désormais être prise en charge par les équipements commutant les paquets de données, il fallait bien disposer quelque part d'un organe intelligent, capable non seulement d'établir l'appel, mais aussi de fournir les services de base de la téléphonie et de maintenir le dialogue avec les réseaux classiques fondés sur la commutation de circuits. Ces derniers représentent encore l'immense majorité des infrastructures téléphoniques de par le monde. Le contrôleur d'appel était né. Dans ce contexte, la démarche de l'Allemand ECT (European Computer Telecoms) est des plus originales, puisqu'il conçoit des softswitches... pour des réseaux à commutation de circuits là où, en principe, on n'en a pas besoin. L'idée de départ est que les commutateurs téléphoniques classiques sont monolithiques, comme les grands systèmes informatiques de jadis.