Le patron de Fon, Martin Varsavsky, l'écrit sur son blog, et le directeur de Fon France, Jean-Bernard Magescas, le confirme à 01net. : le spécialiste de la connexion partagée en Wi-Fi (1) travaille à une Fonera (c'est le nom de son routeur sans fil) pour l'extérieur.

C'est la cellule recherche et développement (R&D) de Fon qui mène le chantier. Le boîtier est prévu pour résister aux intempéries afin de pouvoir être fixé à l'extérieur des habitations. L'enjeu consiste à faciliter la connexion par un tiers et à améliorer la couverture du réseau Fon.

C'est la même structure R&D qui a mis au point en octobre la Fonera 2, destinée aux développeurs, ou encore la Fontenna, une antenne censée améliorer la portée d'une Fonera de 200 à 300 mètres.

Aucune date de disponibilité n'est avancée pour ce routeur ' outdoor ', Fon n'en étant qu'à la phase de test. ' Et s'il sort un jour, il ne sera peut-être pas du tout tel qu'il est actuellement ', avertit Jean-Bernard Magescas.

Fon compte aujourd'hui 70 000 points d'accès actifs 24 heures sur 24, sur un total de 400 000 routeurs dans le monde. Le réseau a même atteint son millionième utilisateur en septembre, et celui-ci est japonais.

En France, Fon continue la mise en réseau de lieux spécifiques, comme il l'avait fait pour l'université d'été du PS à La Rochelle en août 2006 et comme c'est le cas au siège du parti, rue de Solférino à Paris. Depuis août dernier, au marché Biron, au sein des puces de Clignancourt à Saint-Ouen, marchands et acheteurs peuvent se connecter à Internet en Wi-Fi grâce à l'installation d'une trentaine de Fonera et de quelques Fontenna. Fon est censé équiper également une station de ski avant Noël ainsi qu'un festival de rock l'été prochain.

Déjà partenaire de SFR-Neuf Cegetel, Fon pourrait annoncer prochainement un accord avec un autre opérateur français.

(1) Pour rappel, Fon s'appuie sur les points d'accès mis en place par des membres acceptant de partager leur bande passante. En échange, ceux-ci bénéficient d'une connexion gratuite à tous les points d'accès Wi-Fi Fon dans le monde.