Ecocho, un moteur de recherche écolo qui plante des arbres

Lancé dans plusieurs pays, dont la France, ce moteur ' vert ', qui utilise Yahoo! et Google, verra 70 % de ses revenus consacrés à l'achat de crédits de compensation carbone.

Guillaume Deleurence

01net.

le 16/04/08 à 19h00

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Mise à jour le 23 avril 2008

Ceux qui ont été séduits par la démarche ' verte ' Ecocho auront constaté depuis quelques jours l'impossibilité d'utiliser Google pour effectuer leurs recherches, tandis que Yahoo! fonctionne toujours. Dans un communiqué, Ecocho fait part de la décision de Google, sans savoir si elle est définitive ou non. ' Ce fut une grande surprise et un choc pour nous ' explique Tim McDonald, un des fondateurs du moteur écolo.

Selon le site, le différend concernerait le système des liens contextuels de Google (Adsense) mais sans plus de précisions. Le géant américain n' a pas répondu aux requêtes d'Ecocho pour le moment. Ce dernier indique qu'il était en route, avant cette mésaventure, pour franchir le cap du million de requêtes pour son premier mois de fonctionnement, soit 1 000 arbres plantés.

En ces temps difficiles pour notre fragile planète Terre, toute initiative qui vise à réduire les émissions de CO2 est bonne à prendre... des ampoules à basse consommation jusqu'au moteur de recherche sur Internet écolo, comme Ecocho, qui a été lancé le 15 avril dans 19 pays, dont la France.

Ce site n'est pas un nouveau moteur, qui viserait à concurrencer ceux déjà en place. Il propose en fait d'effectuer des requêtes avec deux moteurs connus ?" Yahoo! ou Google, disponibles avec toutes leurs options ?" et, à cette occasion, de faire un geste en faveur de l'environnement.

L'idée est toute simple. Pour 1 000 recherches effectuées par les internautes, Ecocho finance la plantation de 2 arbres ?" grâce à l'argent engendré par les liens sponsorisés ?" en acquérant des crédits de compensation carbone du programme ' Greenhouse Gas Emission Trading Scheme ' du gouvernement du New South Wales (NSW), en Australie, patrie du moteur.

' Nous veillons tout particulièrement à ce que ces crédits soient investis dans la plantation d'arbres et dans la conservation de forêts, et ceci de manière durable, puisque le gouvernement du NSW oblige à ce qu'ils soient conservés pendant 100 ans ', indique Thomas André, porte-parole d'Ecocho en France.

Un autre moteur de recherche, Planete.way2.be, propose déjà de reverser 100 % des bénéfices de la vente des espaces publicitaires à la United Nations Foundation, qui lutte contre le réchauffement climatique.

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Une barre d'outils

Histoire de prouver le sérieux de la démarche d'Ecocho, le cabinet KPMG vérifiera l'acquisition, l'enregistrement et la période de validité des crédits carbone. ' Nous sommes, à notre connaissance, les premiers dont les achats de crédits de compensation de CO2 sont contrôlés par une grande firme d'audit. '

Ecocho réinvestira 70 % de ses revenus en crédits carbone. Le but, si la mayonnaise prend, est de participer à la plantation d'arbres dans d'autres pays que l'Australie et de ' financer d'autres initiatives, qui ne compenseront plus la pollution, mais la réduiront, comme les technologies vertes ', précise Thomas André.

La démarche écologique d'Ecocho est globale, puisque les équipes du site sont, par exemple, très attentives à la consommation d'électricité. ' Nos ordinateurs sont réglés pour consommer le moins possible, et nous essayons d'éteindre les lumières et la climatisation dès que cela est possible, explique le porte-parole. De plus, nous avons un programme de prime pour les salariés qui utilisent les transports en commun. '

Ecocho propose aussi une barre d'outils à installer dans les navigateurs Firefox et Internet Explorer 6 et 7. Il peut aussi être ajouté à la liste des moteurs proposés par ces navigateurs dans la fenêtre de recherche rapide.

Les déclinaisons européennes du site, victimes d'une trop grande affluence, renvoient pour le moment vers la version en .com. Signe d'une prise de conscience ?