Les applications 32 bits fonctionnent elles sur la version 64 bits de Vista ?

Oui ! Qu'il s'agisse d'applications Windows classiques ou de celles managées pour .Net Framework, la très grande majorité des applications 32 bits s'exécutent sous la version 64 bits de Vista. Et ce, grâce à une technologie totalement transparente pour l'utilisateur, dénommée WOW pour Windows On Windows.

Ce qui ne fonctionne pas :
- Certaines applications écrites pour la version 1.0 du .Net Framework,
- Les vieilles applications Windows s'appuyant sur l'ancestral installateur 16 bits,
- Les logiciels conçus pour MS-DOS et pour Windows 3.1,
- Les pilotes 32 bits.

Les pilotes constituent la principale barrière et le principal frein au déploiement de Windows Vista 64 bits. En effet, les constructeurs n'ont développé de version 64 bits de leurs pilotes que pour leurs périphériques les plus récents. Pour résoudre les problèmes des applications qui ne fonctionnent pas en 32 bits, la solution la plus simple consiste à utiliser un logiciel de virtualisation tel que VMWare Workstation ou Microsoft Virtual PC 2007.