Quelles sont les limitations d'une solution de virtualisation comme Virtual PC 2007 ?

Microsoft Virtual PC 2007 est la future version compatible Vista du logiciel de virtualisation de Microsoft. Actuellement en version bêta, elle devrait apparaître en version finale au premier semestre 2007. Microsoft a d'ores et déjà annoncé que cette version 2007 serait gratuite, comme c'est déjà le cas de l'édition 2004 (incompatible avec Vista).

Virtual PC 2007 permet d'exécuter n'importe quelle édition de Windows, y compris les ancestrales 3.1 et 95. Elle permet même de lancer un MS-DOS, un OS/2 ou un Linux. Dès lors, toutes les applications conçues pour ces systèmes peuvent être installées sur le système virtualisé.

Toutefois, toutes les applications ne fonctionnent pas en raison de limitations sur le type des périphériques émulés. Ainsi la carte graphique des environnements virtualisés est une émulation d'une ancienne carte graphique S3. Dès lors, tous les jeux nécessitant des cartes graphiques 3D et reposant sur Direct3D ne peuvent pas fonctionner sur la machine virtuelle. De même les ports USB ne sont pas émulés, et si votre logiciel utilise une clé de protection USB, il ne pourra pas s'exécuter sur la machine virtuelle.

En somme, les machines virtuelles sont très adaptées à l'exécution des applications les plus anciennes (les vieux jeux n'utilisaient pas Direct3D) et non protégées.