À seulement 199 euros, les Huawei FreeBuds Pro 5 s’invitent pourtant dans le cercle très fermé des écouteurs premium, là où règnent en maîtres les Apple AirPods Pro 3, Sony WF-1000XM6, Bose QuietComfort Ultra et juste derrière ce podium les tout nouveaux Samsung Galaxy Buds4 Pro. Un positionnement tarifaire audacieux pour le constructeur chinois, qui promet avec cette cinquième génération une révolution technologique baptisée « Dual-Engine AI Noise Cancellation ».
Derrière ce nom marketing se cache une architecture acoustique inédite associant deux transducteurs distincts et un système de réduction de bruit active capable de traiter jusqu’à 400 000 instances par seconde. De quoi améliorer les performances d’annulation sonore de 220 % par rapport aux FreeBuds Pro 4, si l’on en croit Huawei. Mais la marque va plus loin en intégrant également un codec audio sans perte maison, le L2HC 4.0, promettant une transmission jusqu’à 2,3 Mbps en qualité Hi-Res 48 kHz/24 bits. Sur le papier, c’est alléchant. Dans les oreilles, qu’en est-il vraiment ? Notre avis après plusieurs jours de test.
Un écrin raffiné qui inspire confiance
Dès l’ouverture du boîtier, les FreeBuds Pro 5 affichent leurs ambitions haut de gamme. Notre modèle de test en finition « sable » (également disponible en blanc, gris et bleu) arbore une robe dorée mate absolument impeccable. Le plastique utilisé, épais et de belle facture, respire la solidité. La charnière affleure sans le moindre jeu, formant un anneau visible à l’intérieur du boîtier qui témoigne du soin apporté aux détails.
Huawei a revu le design des tiges par rapport à la génération précédente. Plus arrondies, plus douces au toucher, elles ont également été affinées pour gagner en discrétion. Le résultat est convaincant : avec leurs 4,6 grammes par oreillette, les FreeBuds Pro 5 se font vite oublier dans l’oreille. Leur conception semi intra-auriculaire assure une tenue exemplaire sans jamais générer de sensation de pression désagréable, même après plusieurs heures d’utilisation intensive.
Le boîtier de charge ovale affiche 43 grammes sur la balance ; un poids contenu qui le rend facilement transportable. Sa certification IP54 le protège des éclaboussures et de la poussière, tandis que les écouteurs eux-mêmes bénéficient d’un indice IP57 bien adapté aux activités sportives. On pourra donc les emmener courir sous la pluie sans crainte.
L’anneau LED à l’avant s’illumine de quatre couleurs différentes selon l’état des écouteurs : vert pour une batterie pleine, jaune pour un niveau faible, rouge en cas de décharge excessive et blanc en mode appairage. C’est élégant et fonctionnel.
Des commandes riches mais pas toujours intuitives
Huawei a choisi d’implémenter un système de contrôle hybride qui combine pincements et tapotements sur les tiges. Si cette double entrée multiplie les possibilités de commandes, elle complexifie aussi la prise en main. Heureusement, tout est personnalisable dans l’application dédiée.
Les gestes disponibles incluent le tapotement simple, double ou triple ; le pincement lui aussi simple, double ou triple, ainsi que le maintien prolongé et le balayage vertical pour ajuster le volume. C’est complet, peut-être même un peu trop. Il faut un certain temps d’adaptation pour mémoriser toutes ces combinaisons et les exécuter sans réfléchir.
Côté ergonomie, on regrette que Huawei ait réduit la voilure sur les embouts fournis. Là où les FreeBuds Pro 4 étaient livrés avec quatre paires d’embouts silicone et trois en mousse à mémoire de forme, les Pro 5 se contentent de quatre paires de silicone en tailles XS, S, M et L. C’est suffisant pour la majorité des utilisateurs, mais certains auraient sans doute apprécié l’option mousse pour un confort maximal.
La détection de port fonctionne parfaitement : la musique se met automatiquement en pause lorsqu’on retire un écouteur et reprend dès qu’on le remet. Une fonctionnalité qui paraît basique aujourd’hui mais dont l’implémentation peut varier considérablement d’un modèle à l’autre. Ici, c’est fluide et réactif.
Une application complète
L’application Huawei Audio Connect constitue le centre névralgique des FreeBuds Pro 5. Disponible sur l’App Store pour iOS et sous forme d’APK à installer manuellement sur Android (une contrainte liée aux restrictions américaines imposées à Huawei), elle offre une profusion de réglages qui raviront les audiophiles exigeants.
La section réduction de bruit propose trois niveaux manuels ainsi qu’un mode automatique baptisé « double capteur » qui adapte l’intensité en fonction de l’environnement. Une fonction de détection des conversations permet également de basculer automatiquement en mode transparence dès que vous prenez la parole, toujours aussi pratique pour échanger quelques mots sans retirer les écouteurs.
L’audio spatialisé se décline en deux variantes : fixe ou avec suivi des mouvements de tête. Quatre modes préconfigurés sont proposés (par défaut, théâtre, cinéma, salle de concert). Comme souvent avec cette technologie, le résultat reste assez gadget et n’apporte pas grand-chose à l’expérience d’écoute, d’autant que la spatialisation naturelle des FreeBuds Pro 5 est déjà excellente, comme nous le verrons ensuite.
L’égalisation mérite qu’on s’y attarde. Huawei a collaboré avec les experts du Conservatoire central de musique de Pékin pour proposer quatre présélections baptisées Huawei Sound : équilibré (réglage par défaut), voix, basses et classique. Quatre modes complémentaires ciblent des usages spécifiques : film, podcast, jeu et impact (qui met la rythmique en avant). Enfin, un égaliseur manuel à 10 bandes permet d’affiner la signature sonore selon ses goûts personnels. C’est complet, voire légèrement intimidant pour les néophytes.
La connectivité multipoint fonctionne sans accroc, permettant de basculer automatiquement entre deux appareils, par exemple un smartphone et un ordinateur portable. Les écouteurs gèrent intelligemment les priorités : un appel entrant interrompt la musique et le son revient ensuite sur le premier appareil une fois la communication terminée.
La réduction de bruit enfin au sommet
La génération précédente nous avait déjà impressionnés par son kit mains libres. Les FreeBuds Pro 5 conservent ces qualités tout en franchissant un palier décisif en matière de réduction de bruit active. Huawei a véritablement travaillé d’arrache-pied sur ce point, et ça se ressent immédiatement.
L’effet de bulle de silence est total. Dans les transports en commun ou dans un open space bruyant, les FreeBuds Pro 5 effacent la quasi-totalité des nuisances sonores ambiantes pour vous plonger dans votre musique. Les basses fréquences, comme les vibrations des rails d’une rame de métro, disparaissent complètement. Les voix et bruits de clavier s’estompent considérablement, même si quelques résidus persistent sur les sons les plus aigus et soudains.
Cette performance place enfin Huawei au niveau des références que sont les AirPods Pro 3, Sony WF-1000XM6 et Bose QuietComfort Ultra. C’est un accomplissement majeur pour la marque, qui accusait jusqu’ici un retard certain face à ces ténors du secteur.
Si vous souhaitez rester un peu plus attentif à votre environnement, le mode transparence offre une restitution très naturelle des sons extérieurs qui respecte parfaitement la spatialisation des sources. On sent vraiment d’où proviennent les bruits et les voix, ce qui facilite les interactions sans retirer les écouteurs. La détection de conversation fonctionne bien, basculant automatiquement en transparence et réduisant le volume dès que vous ouvrez la bouche.
Côté téléphonie, les trois microphones par écouteur associés à un capteur de vibration vocale et à des algorithmes de traitement neuronal font des merveilles. Votre voix est captée avec clarté et naturel, tandis que les bruits environnants sont massivement atténués. Même dans un café bondé ou en marchant dans une rue ventée, votre interlocuteur vous entend parfaitement.
Une prouesse acoustique qui rivalise avec Sony
C’est sans doute ici que les FreeBuds Pro 5 créent la plus grosse surprise. Huawei a accompli d’immenses progrès qu’il faut saluer sans réserve. La qualité audio de ces écouteurs est tout bonnement impressionnante d’équilibre, de dynamique, de détails et de spatialisation.
L’architecture à double transducteur porte ses fruits : un driver dynamique à double aimant linéaire s’occupe des basses et des médiums, tandis qu’un transducteur planaire micro-diaphragme ultra-fin prend en charge les aigus. Cette séparation des tâches, similaire à celle adoptée par Samsung sur ses Galaxy Buds4 Pro (mais mieux gérée ici), permet d’optimiser chaque registre fréquentiel.
Les basses sont bien présentes, précises et percutantes sans jamais envahir l’espace sonore. Elles apportent du corps et de l’impact aux morceaux electro ou hip-hop tout en restant sagement à leur place sur des productions plus acoustiques. Les médiums sont chaleureux et détaillés ; on perçoit bien les respirations des chanteurs, les vibrations des cordes de guitare. Les aigus se montrent précis et aériens, donnant de l’éclat aux cymbales et au piano sans jamais verser dans l’agressivité.
La spatialisation mérite une mention spéciale. Les instruments sont parfaitement placés dans l’espace stéréophonique, chacun occupant sa position sans jamais se chevaucher. Sur un enregistrement live ou une symphonie orchestrale, on distingue nettement les différentes sections instrumentales. Cette largeur de scène est remarquable pour des écouteurs intra-auriculaires.
Huawei prend en charge les codecs SBC, AAC et LDAC sans perte. La marque propose également son propre codec L2HC 4.0, capable de transmettre de l’audio Hi-Res 48 kHz/24 bits jusqu’à 2,3 Mbps, mais uniquement avec certains smartphones haut de gamme Huawei récents (Mate X7, X6, Pura 80 et Nova 14 Pro). C’est frustrant pour les utilisateurs d’autres marques, qui devront se contenter du LDAC, certes excellent, mais plafonné à 990 kbps.
Le travail des ingénieurs de Huawei force le respect. Sony, référence absolue en matière d’audio sur ce segment avec ses WF-1000XM6, a clairement du souci à se faire. Les FreeBuds Pro 5 jouent dans la même cour, avec une signature légèrement plus chaleureuse et charnue là où les Sony privilégient une neutralité clinique.
Une autonomie qui tient ses promesses
Huawei annonce 6 heures d’écoute avec réduction de bruit activée et mode priorité à la connexion. Nous avons obtenu 6 heures et 29 minutes lors de nos tests en utilisation réelle avec un volume d’environ 70 %, une performance qui dépasse même légèrement les spécifications. C’est honnête sans être exceptionnel, les Sony WF-1000XM6 et les Apple AirPods Pro 3 font mieux avec leurs 8 heures.
Chaque écouteur embarque une batterie de 60 mAh, tandis que le boîtier dispose de 537 mAh. Cela permet environ quatre recharges complètes, soit une autonomie totale approchant les 30 heures. De quoi tenir une semaine en usage modéré ou quelques jours en écoute intensive.
Le boîtier se recharge via USB-C ou par induction sans fil. Une charge rapide de 10 minutes offre environ 3 heures d’écoute supplémentaire.
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