Pigeon: iMessage on Android

Une simple couleur peut parfois en dire beaucoup sur le smartphone que l’on utilise. Sur un iPhone, il suffit d’ouvrir l’application Messages pour voir apparaître cette différence. Les conversations avec d’autres utilisateurs d’Apple sont affichées dans des bulles bleues. Lorsqu’un message est envoyé vers ou depuis un téléphone Android, les bulles deviennent vertes. Pour Apple, il s’agit avant tout d’une distinction entre deux systèmes de messagerie. 

La couleur bleue est liée à iMessage, le service de messagerie d’Apple. Intégré aux iPhone, iPad et Mac, il permet aux utilisateurs de la marque d’échanger des messages avec plusieurs fonctions qui ne sont pas disponibles avec les SMS classiques. Réactions, réponses à un message précis, accusés de lecture et encore conversations de groupe : au fil des années, iMessage est devenu une partie importante de la façon dont les utilisateurs Apple communiquent entre eux.

Le problème est que cette expérience reste largement réservée à l’écosystème Apple. Un utilisateur Android ne peut pas installer iMessage sur son téléphone et participer à une conversation comme s’il possédait un iPhone. Lorsqu’il écrit à un utilisateur Apple, ses messages apparaissent généralement dans une bulle verte. Cette différence est immédiatement visible par tous les participants à une conversation.

C’est dans ce contexte que Pigeon entend proposer une alternative aux utilisateurs Android. Il veut leur permettre de retrouver sur leurs smartphones une véritable expérience iMessage, avec les fameuses bulles bleues, alors qu’ils utilisent des appareils qui ne sont pas fabriqués par Apple. 

Comment utiliser Pigeon ?

La première étape consiste à installer Pigeon sur votre téléphone Android. A l'ouvertue de l’application, un écran demande de renseigner une adresse e-mail. Pigeon utilise cette adresse pour envoyer un lien permettant d’installer le serveur nécessaire sur le Mac. Il faut ensuite ouvrir le lien reçu sur le Mac et terminer l’installation. Par la suite, le Mac génère un QR Code. Il faut alors revenir sur le téléphone Android, ouvrir Pigeon et scanner ce code avec l’appareil photo du téléphone.

Ce scan permet de relier le téléphone Android au Mac, après quoi Pigeon peut utiliser le Mac pour communiquer avec iMessage. L'ordinateur doit donc rester disponible pour que le système puisse fonctionner.

Lorsque la connexion est établie, il devient donc possible d'utiliser votre téléphone Android pour échanger des messages avec ses contacts qui utilisent iMessage comme si vous disposez d'un iPhone, d'un iPad ou d'un Mac. Les messages peuvent apparaître dans les fameuses bulles bleues d’iMessage. Vous pouvez retrouver les réactions aux messages, les réponses à un message précis et les accusés de lecture.

Pigeon prend aussi en charge les photos et les discussions de groupe. Il est possible de conserver des conversations importantes en les épinglant et de voir les photos associées aux contacts.

Lorsqu’un proche réagit à un message, la réaction apparaît directement dans la conversation. S’il répond à un message précis, la réponse est affichée de la même façon. Avec Pigeon, il est même possible de passer des appels FaceTime depuis votre téléphone Android. Pendant l’appel, la caméra et le micro du smartphone sont utilisés. La vidéo de l’interlocuteur apparaît directement sur l’écran du téléphone.

Quels sont les OS compatibles avec Pigeon ?

Le principal atout de Pigeon est qu'il apporte l'expérience native d'iMessage sur les smartphones Android. L'application n'est donc disponible que sur le Pay Store de Google. Elle nécessite au minimum Android 8.0 ou version ultérieure pour fonctionner correctement.

Vous pouvez télécharger Pigeon via notre lien direct. 

Pigeon est-il gratuit ?

Pigeon permet d’envoyer des messages gratuitement. Certaines fonctions sont cependant réservées à Pigeon Pro. Cet abonnement permet de passer des appels FaceTime et d’envoyer des photos. Il permet aussi de supprimer la mention « Envoyé avec Pigeon », qui apparaît une seule fois dans les messages.

Quelles sont les alternatives à Pigeon ?

BlueBubbles est l’une des solutions les plus connues pour utiliser iMessage sur Android. Le principe est assez proche de celui utilisé par Pigeon. Le Mac reste connecté aux services d’Apple et permet ensuite à un téléphone Android, mais aussi à d’autres appareils, d’accéder aux conversations iMessage.

BlueBubbles permet aussi d’utiliser iMessage depuis Windows, Linux et macOS, ainsi que depuis le Web. Depuis l’application, il est possible d’envoyer et de recevoir des iMessages, mais aussi des SMS et des MMS. Les conversations de groupe sont prises en charge, tout comme les réactions, les accusés de lecture, les réponses aux messages et les pièces jointes.

OpenBubbles reprend également l’idée d’utiliser iMessage sur Android en s’appuyant sur un environnement Mac. Le projet est basé sur BlueBubbles. Mais il n’est pas affilié à Apple ni à BlueBubbles. Il permet lui aussi de communiquer avec des utilisateurs iMessage depuis Android et de retrouver plusieurs fonctions que l’on associe normalement aux appareils Apple.

Par contre, Sunbird adopte une approche différente de BlueBubbles et OpenBubbles. Alors que ces applications demandent de disposer d’un Mac pour faire fonctionner iMessage sur Android, Sunbird affirme pouvoir fonctionner sans Mac et sans iPhone. Depuis un téléphone Android, l’utilisateur peut retrouver ses conversations iMessage, RCS et SMS dans une seule boîte de réception. Il n’a donc pas besoin de changer d’application selon le téléphone utilisé par son interlocuteur. Le fonctionnement d’iMessage reste pourtant inchangé du côté de l’iPhone. Lorsqu’un utilisateur Apple reçoit un message provenant d’un autre utilisateur Apple, celui-ci apparaît en bleu.  L’application prend en charge plusieurs fonctions associées à iMessage.