BlueBubbles

BlueBubbles est un projet open source qui permet d’utiliser iMessage sur des appareils qui ne sont pas fabriqués par Apple. Pour rappel, iMessage est le service de messagerie d’Apple intégré à l’iPhone, à l’iPad et au Mac. Il permet d’échanger des messages, des photos, des vidéos, des réactions et d’autres contenus. Les messages envoyés avec iMessage apparaissent dans des bulles bleues, contrairement aux SMS classiques qui utilisent des bulles vertes. Apple ne propose toutefois pas officiellement iMessage sur Android, Windows ou Linux.

BlueBubbles propose une solution pour contourner cette limitation. Il vous permet d’utiliser iMessage depuis un smartphone Android, un PC sous Windows ou Linux, mais aussi depuis le Web. Vous pouvez notamment envoyer et recevoir des iMessages, des SMS et des MMS. L’application prend aussi en charge les conversations de groupe, les réactions, les accusés de lecture, les pièces jointes et les réponses aux messages.

Comment utiliser BlueBubbles ?

Pour utiliser BlueBubbles, vous devez d’abord disposer d’un Mac et d’un identifiant Apple actif. Le Mac sert de relais entre iMessage et votre appareil Android ou votre ordinateur. Vous devez y installer BlueBubbles Server. Ce serveur communique avec l’application Messages de macOS. Il récupère les conversations et les nouveaux messages, puis les transmet au client BlueBubbles.

Une fois le serveur installé et configuré, vous devez installer l’app BlueBubbles sur l’appareil depuis lequel vous souhaitez utiliser iMessage. Le client existe notamment pour Android, Windows et Linux. Une version Web est également proposée. Vous connectez ensuite le client au serveur installé sur votre Mac. BlueBubbles peut alors afficher vos conversations et vous permettre d’envoyer et de recevoir des messages.

Le serveur joue un rôle central dans son fonctionnement. Il accède à la base de données de l’app Messages sur le Mac pour récupérer les conversations et détecter les nouveaux messages. Il peut aussi transmettre les pièces jointes. Lorsque vous envoyez un message depuis BlueBubbles, le serveur utilise les fonctionnalités de macOS pour effectuer l’envoi via iMessage. Les notifications peuvent également être transmises à votre appareil grâce à Firebase Cloud Messaging.

Après la configuration, vous pouvez utiliser BlueBubbles comme une application de messagerie classique. Vous pouvez créer des conversations individuelles ou de groupe, envoyer des iMessages, des SMS et des MMS, partager des fichiers ou des photos et utiliser les réactions. Certaines fonctionnalités plus avancées demandent toutefois d’activer et de configurer l’API privée de BlueBubbles. Cela permet notamment de profiter des indicateurs de saisie, de certaines réactions, des effets de message et de fonctionnalités supplémentaires liées aux conversations de groupe.

Quels sont les OS compatibles avec BlueBubbles ?

BlueBubbles est compatible avec plusieurs systèmes d’exploitation. L’application cliente fonctionne sur Android, Windows, Linux et macOS. Vous pouvez aussi l’utiliser depuis un navigateur Web. 

En revanche, rappelons que le fonctionnement de BlueBubbles nécessite un Mac sous macOS avec iMessage activé et un identifiant Apple. Ce Mac fait tourner BlueBubbles Server et sert de relais entre iMessage et l’appareil sur lequel vous utilisez BlueBubbles. 

Une machine virtuelle macOS peut également servir de serveur sur un PC Windows ou Linux, à condition qu’iMessage puisse y fonctionner correctement.

BlueBubbles est-il gratuit ?

Oui, BlueBubbles est gratuit et open source. Le projet est développé et maintenu par des bénévoles, et ses applications ainsi que son serveur sont disponibles sans abonnement. Vous pouvez donc télécharger le serveur BlueBubbles sur votre Mac et utiliser le client sur Android, Windows, Linux ou macOS sans payer pour le logiciel. Le projet accepte toutefois les dons pour financer son développement.

Quelles sont les alternatives à BlueBubbles ?

BlueBubbles n’est pas la seule solution pour profiter d’iMessage sur Android. Plusieurs applications cherchent à contourner la limite imposée par Apple, mais elles ne fonctionnent pas toutes de la même manière. Certaines nécessitent un Mac, d’autres cherchent au contraire à s’en affranchir. Voici les principales alternatives à connaître.

OpenBubbles adopte une approche différente. Cette application Android permet d’accéder à iMessage et à plusieurs services Apple, notamment FaceTime et les albums partagés iCloud. Elle prend aussi en charge les conversations de groupe, les réactions et les réponses aux messages. Son fonctionnement ne repose pas sur un serveur Mac permanent. Après une activation avec un Mac ou un iPhone, l’app communique directement avec Apple. Le self-hosting est gratuit. Une formule hébergée est également proposée, avec un essai de 7 jours à 1 dollar.

Pigeon est plus proche du fonctionnement de BlueBubbles. L’application Android s’appuie sur votre propre Mac pour accéder à iMessage et gérer les échanges. Vous pouvez ainsi retrouver les bulles bleues, les réactions, les réponses, les accusés de lecture et les discussions de groupe. Pigeon prend également en charge FaceTime et l’envoi de photos. Les échanges entre le Mac et le smartphone sont chiffrés. L’app est gratuite, mais certaines fonctionnalités sont accessibles uniquement avec Pigeon Pro. C’est donc une alternative intéressante si vous possédez déjà un Mac.

Sunbird iMessage on Android mise pour sa part sur la simplicité. L’application permet d’utiliser iMessage sur Android sans Mac, sans serveur personnel et sans autre appareil Apple. Elle regroupe dans une même interface iMessage, Google Messages ainsi que les SMS et MMS. Vous pouvez gérer les discussions de groupe, utiliser les réactions et envoyer des photos ou des vidéos en haute qualité. Sunbird est disponible sur Android et propose un essai gratuit de 14 jours. L’accès est ensuite payant sous forme d’abonnement.