Retouches et grands tirages.
On ne les présente plus ! En quelques années, elles ont énormément évolué. Même les modèles à 60 euros permettent d’imprimer des photos très acceptables, tandis que les ‘ spécial photo ‘ rivalisent de
raffinement pour parvenir à des résultats frôlant parfois la qualité des tirages professionnels (lire ci-dessous notre sélection d’imprimantes). Pour autant, la multiplication du nombre de cartouches d’encre n’est pas toujours,
selon nos tests, le gage d’une meilleure qualité d’impression.
En revanche, la plupart fonctionnent en ‘ mode autonome ‘, c’est-à-dire qu’elles disposent d’un lecteur de cartes mémoire et/ou d’une prise permettant d’y relier directement un appareil
photo numérique, sans passer par un ordinateur.
L’offensive des encres ‘ compatibles ‘
Les constructeurs ne s’en cachent même plus : ce ne sont pas les imprimantes qui leur rapportent le plus d’argent, mais les cartouches d’encre qu’on place dedans ! Avec un prix au litre
supérieur à celui des plus grands bordeaux, c’est une manne financière pour eux, et un poste de dépense important qui fait grincer les dents de plus d’un utilisateur. C’est pourquoi certaines marques (et, bientôt, certaines
enseignes d’hypermarchés…) proposent des encres ‘ compatibles ‘ avec celles des constructeurs, et vendues nettement moins cher.
Plusieurs bémols, toutefois. D’abord, tous les modèles ne sont pas concernés : seulement les plus vendus, et les ‘ génériques ‘ suivront avec quelques mois de retard. De plus, les cartouches HP, sur lesquelles
sont greffées les têtes d’impression, sont protégées par des brevets ; il ne s’agit donc plus de vraies cartouches compatibles, mais de cartouches HP récupérées et remplies à nouveau avec l’encre du concurrent. Encore
faut-il être sûr qu’elles ne sont réutilisées qu’une fois, faute de quoi, la tête d’impression risque d’avoir souffert.
Enfin, si quelques-unes de ces encres compatibles s’avèrent d’aussi bonne qualité que l’original, ce n’est pas le cas de toutes. Là encore, il faut tester et revenir de temps à temps à l’encre
originale pour être sûr de ne pas encrasser les buses.
Avantages et inconvénients
L’imprimante permet de sortir immédiatement ses photos. Reliée à un ordinateur, elle offre la possibilité de faire des essais dès lors que l’on veut modifier la colorimétrie, effectuer des retouches un peu poussées ou
des montages.
Elle donne également une réelle liberté quant à la taille de la photo (jusqu’au format A4) et au type de papier employé : épaisseur, format, blancheur, etc., (voir encadré). Mais… il est indispensable de savoir se
servir d’un ordinateur et des logiciels qui vont avec !
Coût
Il faut ajouter au prix de la machine, celui du papier photo et surtout de l’encre. Assez difficile à chiffer, ce dernier peut varier, selon le modèle d’imprimante (Epson et Canon sont plus économiques que HP et
Lexmark), du simple au double : de 0,30 ? à 0,60 ? pour une image au format 10 x 15 cm et 1,25 ? à 2,50 ? pour une page A4, selon l’étude de notre laboratoire de tests
?” en utilisant, bien sûr, les encres des constructeurs (voir encadré). En ajoutant le prix d’un papier équivalent à celui des tirages en labo photo (moins de 200 g/m2), on obtient au mieux
0,42 ? pour une photo 10 x 15 cm et 1,50 ? pour un A4 ?” mais il s’agit toujours de prix minimum…
Notre avis
Pour les tirages au classique format 10 x 15 cm, sans intervention, ou avec des retouches minimes, l’imprimante à jet d’encre n’est pas la solution qui convient tout à fait. En revanche, pour les
grands formats (A4 ou légèrement inférieurs), le coût n’est plus prohibitif, au contraire. Et la jet d’encre classique reste la mieux adaptée lorsque la maîtrise des images ?” notamment en cas de montage ou de retouches
importantes ?” prime sur le coût.
Le système d’impression ‘ autonome ‘ qui alourdit le prix de ces machines n’est donc pas indispensable ; il est utile seulement comme solution d’urgence pour des tirages rapides et
peu nombreux.
Testez les papiers
Notre sélection
