Après des mois de test, le célèbre logiciel de messagerie instantanée passe en version 7 finale. Ses nouvelles fonctions en font un vrai centre de communication multimédia !
Novembre 1996 : Mirabilis, une société fondée par quatre jeunes informaticiens israéliens, lève le voile sur un outil de communication baptisé ICQ (en anglais, se prononce I seek you, ‘ je te cherche ‘ en français). Totalement novateur, ce logiciel proposait déjà toutes les fonctions de base des messageries instantanées : il permettait d’établir une liste d’amis, de savoir en temps réel s’ils étaient connectés, et de dialoguer par minimessages textuels avec chacun d’eux.La communauté des internautes, encore réduite à l’époque, lui réserva un accueil enthousiaste. Mais, aujourd’hui, huit ans plus tard, ICQ n’a plus les faveurs du public. En France, MSN Messenger, le logiciel de tchate de Microsoft, lancé en 1999, est devenu la référence avec près de 8 millions d’utilisateurs, loin devant AIM (AOL Instant Messenger), Yahoo Messenger et ICQ (racheté par AOL en 1998). Et la version 7 qui vient de sortir (voir ci-contre) devrait creuser un peu plus l’écart…Principale raison de ce succès, MSN propose beaucoup plus qu’une messagerie instantanée en ne se réduisant pas aux échanges de messages écrits : partage de fichiers, communication en audio (on discute comme au téléphone) comme en vidéo (par webcams interposées), jeux à plusieurs, communication par émoticônes (icônes exprimant une émotion), etc. Et tout cela est totalement gratuit (MSN est téléchargeable sur messenger.msn.fr), à condition d’accepter que des publicités s’affichent un peu partout dans le logiciel (dans la fenêtre principale, au lancement d’une conversation en vidéo, etc.). D’autres nouveautés devraient même suivre car Microsoft poursuit encore et toujours le développement de son logiciel, cette fois dans une optique moins désintéressée : il lancera fin avril le service payant MSN Mobile Messaging qui permettra d’envoyer des messages vers ou depuis un mobile.
