Enterrée l’UMTS ? Pas tout à fait. La téléphonie mobile de 3e génération, qui permet d’obtenir des débits de 384 kbit/s, soit 40 fois celui du GSM et 4 fois celui du GPRS, devrait être testée en France dès cette année pour être commercialisée courant 2004. Orange mènera une première expérimentation en juin auprès de 4 000 personnes à Toulouse et à Lille. Le service UMTS de l’opérateur était en démonstration lors du 3GSM World Congress, à Cannes, en février dernier. Il permet de dialoguer avec son interlocuteur en vidéoconférence et de visualiser des petits films en streaming. Pour sa part, SFR prévoit de mener des tests d’ici à la fin de l’année dans 5 villes : Paris, Lille, Lyon, Marseille et Nice. ‘ Nos premières expérimentations menées à Lille et Paris montrent que le système fonctionne déjà bien jusqu’à 128 kbit/s, nous a indiqué Paul Corbel, le directeur du réseau de SFR. Au-delà, il y a encore des problèmes. ‘ Le lancement commercial du réseau de SFR interviendra à la mi-2004 dans une dizaine de villes, avec une couverture d’environ 20 % de la population française. Les premiers terminaux capables de se connecter sur le réseau UMTS apparaissent déjà. Nokia a lancé la fabrication du 6650, son premier téléphone UMTS. Il sera disponible pour le mois de juin. A la fin de l’année 2003, Sony-Ericsson devrait lancer le Z1010, son premier terminal UMTS (voir photo). Seul problème : sa batterie ne lui assure qu’une journée d’autonomie. Le prix de ces téléphones n’a pas encore été fixé, mais les opérateurs pensent aujourdhui les commercialiser en packs entre 500 et 1 000 euros (3 280 et 6 560 F).
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