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La couleur en TGV

De moins en moins chères à l’achat, les imprimantes laser couleur présentent d’indéniables avantages quand il s’agit d’imprimer rapidement de nombreux documents. Mais leur coût de revient réserve parfois quelques
surprises…

Moins de 300 euros : c’est le prix auquel on trouve désormais des imprimantes laser couleur ! En quelques années, les constructeurs ont en effet réussi à rendre abordable cette technologie autrefois réservée aux seules
entreprises. Une aubaine pour ceux qui impriment de façon intensive. Et pas seulement au bureau. Car en plus d’être accessibles, les modèles d’entrée de gamme sont plus compacts que les grosses imprimantes destinées aux entreprises. On trouve même
des lasers à petit prix (moins de 450 euros) équipées d’une interface Ethernet ! Pratique pour partager une imprimante couleur entre plusieurs ordinateurs sur le réseau de la maison. Surtout quand on ne veut pas attendre.Car, comme nous avons pu le vérifier une nouvelle fois à l’aide de nos tests comparatifs, le principal avantage de la technologie laser sur la jet d’encre reste la vitesse. Ainsi, pour l’impression de texte en noir en qualité normale,
la plupart des lasers actuelles dépassent les 15 pages par minute (p/min) alors que les jets d’encre plafonnent généralement à des débits allant de 3 à 5 p/min. Idem pour les documents composites en couleurs, mélangeant texte et images
(rapports, pages Web, modes d’emploi en PDF, etc.) : les meilleures lasers atteignent 18 ou 20 p/min alors que les jets d’encre les plus rapides ne dépassent pas 3 p/min, la plupart se situant entre une et deux pages par minute !
Et la qualité ? Pour l’impression de texte en noir, elle est excellente. Et étrangement, les modèles les moins chers donnent souvent de meilleurs résultats que les hauts de gamme ! Pour les documents mixtes en couleurs, qui justifient
l’achat de ce type de produit, la qualité est similaire à celle obtenue avec les jets d’encre. En fait, c’est seulement pour l’impression de photos que les jets d’encre surpassent les lasers couleur, grâce à l’utilisation optimisée d’encres et de
papiers spécifiques. Il suffit de le savoir : une laser couleur n’est pas faite pour réaliser des tirages 10 x 15 cm de ses photos de vacances !

Des cartouches qui coûtent entre 100 et 150 euros l’unité !

Autre avantage des lasers sur les jets d’encre : les coûts de revient en encre par page imprimée. Ainsi, selon nos tests et nos calculs, une page de texte en noir coûte en moyenne entre 1 et 2 centimes avec une imprimante laser
et entre 4 et 15 centimes avec une jet d’encre. De même pour les documents bureautiques en couleur : il faut compter généralement entre 7 et 15 centimes par page en laser et entre 10 et 30 centimes en jet d’encre. Toutefois, malgré cet
avantage, l’achat d’une laser représente un sérieux investissement. A l’achat, bien sûr (on est bien loin des petites jets d’encre à 90 euros…), mais surtout à l’usage, à cause du coût élevé des consommables. Certes, les cartouches de toner
offrent une plus grande autonomie que les cartouches des jets d’encre (plusieurs milliers de pages), mais la plupart coûtent entre 100 et 150 euros l’unité ! Et, sur le long terme, il faut envisager le changement d’éléments très coûteux comme
les tambours ou le four. Bref, la facture globale est élevée…

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Thierry Virolan