5. Reliez votre réseau local à Internet

Partager un accès Internet entre plusieurs ordinateurs vous permettra de réaliser de substantielles économies, puisque vous n'achetez qu'un seul modem et ne payez qu'un seul abonnement. Avec un modem à bas débit, vous pourrez certes surfer à plusieurs, mais le temps d'affichage des pages sera sensiblement plus élevé. En revanche, avec une connexion à haut débit, trois utilisateurs pourront naviguer en même temps sur le Web sans subir le moindre ralentissement.

Pare-feu indispensable

Le principe du partage d'accès Internet est d'une grande simplicité : l'ordinateur serveur, auquel le modem est relié, transfère vers Internet les demandes formulées à partir du réseau local. Avec Windows 98 (seconde édition), Me, 2000 et XP, ce partage est réalisé automatiquement sans qu'il soit nécessaire d'installer un logiciel spécialisé. En revanche, si le PC faisant office de serveur est équipé de Windows 95 ou 98 (première édition), vous devrez utiliser un outil spécialisé, tel que WinProxy 1.4, de Ositis Software (www.winproxy.com). Enfin, pensez à sécuriser votre connexion à l'aide d'un pare-feu pour éviter les intrusions malveillantes sur votre réseau. Windows XP en propose un, mais son efficacité est limitée. Préférez Zone Alarm, de Zone Labs, gratuit pour les particuliers (www.zonelabs.com).