Pendant plus d’une décennie, le forfait mobile français a vécu selon une loi simple : toujours plus de gigaoctets pour toujours moins cher, héritage de la guerre des prix déclenchée par l’arrivée de Free en 2012. Cette époque est en train de se refermer sous nos yeux. Le baromètre du comparateur Edcom, qui suit chaque semaine le prix moyen du Go sur les forfaits vendus autour de 10 euros, vient d’enregistrer un record à 0,29 euro le gigaoctet, plus du double des 0,12 à 0,13 euro qui prévalaient encore en début d’année.
Trois semaines de hausses et des écarts qui donnent le vertige
Pour chaque opérateur, le comparateur retient un seul forfait, celui dont le prix s’approche le plus de 10 euros, puis divise ce prix par la quantité de data incluse. Quand l’indice grimpe, cela ne signifie donc pas que votre abonnement a bondi du jour au lendemain. Les opérateurs procèdent plus discrètement, avec des promotions rabotées, des enveloppes de data réduites ou des hausses ciblées. La technique du paquet de céréales qui rétrécit pendant que l’étiquette ne bouge pas, appliquée aux télécoms.
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Par réseau, Orange trône à environ 0,49 euro le Go, Bouygues Telecom signe la poussée la plus brutale du moment en bondissant vers 0,34 euro (lui, le champion historique du petit prix), et SFR poursuit sa remontée autour de 0,18 euro. Le tableau devient franchement saignant quand on isole les marques elles-mêmes, sans les opérateurs virtuels qui louent leurs réseaux : sur le forfait proche de 10 euros, Bouygues frôle désormais 1,6 euro le gigaoctet, Orange gravite vers 0,9 euro et SFR vers 0,8 euro. Depuis la forte hausse d’avril, aucun de ces tarifs n’est jamais redescendu.
Free dernier rempart du pouvoir d’achat, vraiment ?
Au milieu de cette flambée, Free affiche un indice inchangé à 0,08 euro le gigaoctet, près de quatre fois sous la moyenne du marché, ce qui lui vaut chez Edcom le statut de « point d’ancrage du marché ». L’opérateur s’est engagé à ne pas toucher au tarif de ses deux forfaits historiques avant 2027 au moins, et sa Série Free (110 Go en 5G+ pour 12,99 euros par mois actuellement) reste l’offre d’ajustement qui évolue au gré de la concurrence. Le pyromane de 2012 reconverti en pompier du pouvoir d’achat, il fallait oser le scénario.
Le titre de dernier rempart mérite tout de même deux astérisques. D’abord parce que les opérateurs virtuels font encore mieux, Lebara descendant à 0,04 euro le Go et YouPrice à 0,05 euro, soit deux fois moins que Free. Ensuite parce que la cause profonde de la hausse n’a rien de conjoncturel : le rachat de SFR se précise, et la perspective de passer de quatre à trois opérateurs majeurs réduit déjà la pression concurrentielle, chacun ajustant ses prix en anticipation. Trois des quatre grands ont augmenté leurs tarifs ou réduit la data de leurs forfaits d’entrée de gamme, et le mouvement pourrait n’en être qu’à ses débuts.
Une précision console à moitié : l’indice mesure le prix des offres proposées aux nouveaux clients, pas la facture des abonnés en place. Votre vieux forfait vient donc de gagner un statut inattendu, celui de placement à protéger. Le prochain SMS de votre opérateur vantant une offre « enrichie » mérite d’être lu deux fois plutôt qu’une.
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Source : EdCom
