Les assistants vocaux sont partout. Même dans le tout nouveau satellite Wi-Fi Mesh Orbi, de Netgear, le Voice. C’est d’ailleurs l’un de ses principaux atouts. Outre sa capacité à étendre – par maillage – la couverture Wi-Fi du réseau de 125 m2 (à en croire le fabricant), le satellite tri-bande Orbi Voice est aussi une enceinte connectée à l’intérieur de laquelle Alexa a pris ses quartiers.
Elaborée en partenariat avec Harman/Kardon, la partie enceinte peut streamer de la musique stockée sur n’importe quel appareil relié au réseau, voire depuis un service en ligne (Spotify, Deezer, etc.) sollicité par le biais de l’assistant vocal d’Amazon.
Toujours grâce à Alexa, il sera possible par exemple possible d’interagir avec des appareils intelligents de la maison. Pour que les commandes vocales et autres ordres passent et soient interprétés de la meilleure façon possible, Netgear a placé quatre micros dans le boîtier du Orbi Voice (en bleu sur l’image ci-dessus).
Relativement passe-partout
Comme tous les produits de la gamme Orbi, le Voice devrait assez bien s’intégrer dans les pièces de la maison. Son boîtier blanc et épuré est plutôt agréable à l’oeil et ses rondeurs sont bien mises en valeur par le petit liseré argenté présent à sa base.
Derrière le tissu gris, contrastant bien avec la blancheur ambiante, sont dissimulés les deux haut-parleurs, respectivement de 1 et 3,5 pouces (la puissance n’est pas communiquée).
Bien entendu, le léger faisceau de lumière bleutée, blanche, rouge, etc. demeure présent sur le haut de l’appareil, témoignant de ses différents états. Rassurez-vous il devrait disparaître quand tout se passe bien.
Conçu pour fonctionner principalement en Wi-Fi (tri-bande, a priori, une bande 5 GHz sera réservée à la communication avec les autres Orbi), le Voice propose aussi deux prises réseau filaires, situées à l’arrière. Pratique pour relier le satellite à un routeur via des prises Ethernet murales brassées et profiter de sa fonction backhaul. Le satellite offrira alors des débits optimaux. Bien entendu, il sera possible d’utiliser ses ports Gigabit Ethernet pour connecter un PC ou un NAS, sur lequel serait stockée de la musique par exemple.
Seul ou accompagné
L’ensemble de la configuration est à effectuer par le biais d’une appli mobile, au moyen de laquelle il est aussi possible de paramétrer un réseau invité, le contrôle parental et d’assurer les mises à jour régulières des micrologiciels des appareils Orbi.
Vendu seul (330 euros environ) ou avec une base Wi-Fi tri-bande Orbi 50 (500 euros environ), l’Orbi Voice sera disponible dans le courant de l’automne.
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