L’Union européenne aurait-elle voulu aller trop vite sur la fin de commercialisation des voitures thermiques ? Le cap est fixé à 2035 : passé cette date, les constructeurs ne pourront plus vendre de voitures neuves embarquant un moteur à explosion, qu’elles soient thermiques ou hybrides. Toutefois, la réglementation semble évoluer en faveur d’une conservation limitée des moteurs thermiques.
Des objectifs qui s’assouplissent
Lors de l’adoption du règlement (UE) 2023/851, le cap était clair : une réduction de 100 % des émissions de CO2 des véhicules neufs en 2035 par rapport à 2021. Ce qui veut dire que les voitures neuves utilisant un moteur thermique devront disparaître des catalogues européens des constructeurs.
Toutefois, l’Union européenne semble revenir sur cette décision forte. En ce début novembre, un vote de la commission de l’Environnement a pour but de remodeler cette règle. Le cap de 2035 serait conservé, mais la réduction des émissions de CO2 devrait atteindre 87,5 % par rapport à 2021. Ce qui laisse quelque peu d’espoir aux moteurs thermiques de continuer à exister sous le capot de certains véhicules.
Des mécanismes de compensation sont aussi prévus par le projet de texte du règlement. Il est notamment prévu l’achat de crédits liés à l’utilisation d’acier « vert » produit en Europe, permettant de produire des véhicules plus polluants que la cible de l’Union européenne si d’importants efforts sont faits sur la décarbonation de la production du véhicule.
Une ouverture pour quelques voitures avec des moteurs thermiques
En réduisant son objectif de 100 % à 87,5 % de décarbonation, l’Union européenne ne sauve pas les voitures thermiques pour autant. En effet, il y aura un espoir pour que des voitures hybrides performantes utilisent toujours un moteur thermique, mais celles-ci vont devoir faire des efforts considérables sur les émissions d’échappement.
L’ONG Transport & Environment estime que cette modification pourrait permettre à jusqu’à 39 % des voitures vendues après 2035 de conserver un moteur thermique. Toutefois, il ne s’agirait pas de moteurs performants et émouvants. Il y a de fortes chances que ces moteurs soient fortement dépollués, bridés et silencieux. On pourrait voir des hybrides à la manière des Super-Hybride DM-i de BYD se développer, avec l’usage du moteur thermique principalement pour générer de l’énergie vers les batteries et, occasionnellement, entraîner les roues.
Un espoir pour les moteurs thermiques et la pression franco-allemande
Les moteurs thermiques pourront toutefois continuer d’exister s’ils fonctionnent uniquement avec du carburant synthétique e-fuel. Ces véhicules seront alors considérés comme totalement décarbonés. Toutefois, il n’est pas certain que cette solution sauve le moteur thermique pour toutes les bourses. Les e-fuels seront très certainement très coûteux, avec des tarifs dépassant largement ceux de l’essence actuellement. Les véhicules e-fuels seront réservés à une certaine élite, Porsche étant un acteur majeur sur le sujet des e-fuels.
Cet assouplissement probable des règles de l’Union européenne résulte d’une alarme déclenchée par les constructeurs européens, notamment Renault, qui met en évidence les ralentissements de la demande de voitures électriques. Les voitures électriques grignotent encore des parts de marché, mais pourraient ne pas obtenir 100 % de parts de marché avant 2035, surtout sur des segments spécifiques comme celui des utilitaires. Une coalition franco-allemande œuvre même pour un objectif de 80 % de décarbonation en 2035 par rapport à 2021.
Le vote de la commission de l’Environnement ne garantit pas l’adoption de ce nouvel objectif. Le texte doit être adopté en séance plénière au Parlement européen en décembre.
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