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Comme les disques durs, les disques SSD à mémoire flash doivent être défragmentés

FauxIl est à la fois inutile et déconseillé de défragmenter un disque SSD. Inutile, car seuls les disques durs, à stockage magnétique, souffrent de la fragmentation…

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Il est à la fois inutile et déconseillé de défragmenter un disque SSD. Inutile, car seuls les disques durs, à stockage magnétique, souffrent de la fragmentation des fichiers. Leurs têtes de lecture doivent parcourir beaucoup plus de distance pour accéder aux différentes parties d’un fichier fragmenté, ce qui diminue grandement les performances du disque. Sur un SSD, au contraire, il n’y a pas de mouvement mécanique. Le stockage s’effectue sur des puces électroniques, ce qui permet un accès presque instantané aux données stockées.

Ça veut dire quoi au juste défragmenter ?

Toutefois, au fil des cycles d’écriture et d’effacement de données, les puces de silicium s’usent beaucoup plus vite qu’un plateau magnétique. C’est pourquoi il est déconseillé de défragmenter un disque dur SSD, l’opération consistant justement à effacer, puis à écrire une grande quantité de données pour rassembler les multiples fragments de fichiers. Le système d’exploitation Windows 7 désactive d’ailleurs automatiquement son processus de défragmentation lorsqu’il détecte la présence d’un SSD. Afin de limiter l’usure, les SSD intègrent une technologie appelée wear leveling. Elle répartit équitablement l’écriture des données entre les différentes cellules de stockage des puces de mémoire flash, afin de ne pas solliciter toujours les mêmes. Les disques à mémoire flash souffrent d’un autre problème, qui dégrade cette fois réellement leurs performances. Lorsque l’utilisateur efface un fichier sur un disque, seules les informations d’indexation du système de fichiers sont modifiées. Les données restent physiquement inscrites, dans l’attente de l’écriture de nouvelles données. Cette méthode fonctionne très bien avec les disques durs magnétiques, mais pose problème avec les disques à mémoire flash. Quand un SSD doit écrire des données, il constate parfois que certains groupes de cellules sont inutilement occupés. S’il ne peut pas basculer sur d’autres cellules libres, il doit physiquement effacer les données avant d’en écrire de nouvelles. Cette fastidieuse opération diminue fortement les performances d’un SSD au cours du temps.Pour contourner le problème, a été mise au point la technologie TRIM. Elle tient le SSD informé des groupes de cellules concernés par l’effacement d’un fichier, et permet d’effacer leur contenu par anticipation, afin de laisser la voie libre à l’éventuelle écriture de nouvelles informations, sans perte de performances. Il faut toutefois posséder sur son ordinateur un système d’exploitation et un contrôleur S-ATA (qui sert au branchement du SSD à la carte mère) compatibles avec le TRIM. C’est le cas de Windows 7 et de la majorité des ordinateurs depuis un an.

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Bruno Cormier