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CES 2009 – Vaio série P, ou comment Sony lance un netbook qui n’en est pas un

Sony a créé la surprise au CES en sortant son premier Vaio basé sur un processeur Atom à basse consommation.

Passons maintenant à la XCross Media Bar. Il s’agit du GNU/Linux made
by Sony, un OS léger que l’on lance en quelques secondes afin d’accéder
aux fonctions de base de la machine telles que l’accès au Net ou la
lecture de fichiers multimédias. Le XCross Media Bar se lance à partir
d’un bouton spécifique et reprend l’aspect des menus de navigation de
la PS3 et de la PSP. Mais l’intégration reste perfectible puisque la
police de caractères n’est pas la même et ressemble furieusement à une
des polices de base du gestionnaire de fenêtre WindowMaker… Ce Linux
maison s’est toutefois révélé plaisant -mimétisme avec le monde
Playstation oblige- mais on espère que Sony y reviendra avec quelques
mises à jour.
1400 euros! Couic. Comme la chute, sèche, d’une lame de guillotine, le
prix de ce «non netbook» est aussi lourd que son poids est léger.
Exagéré vraiment? A priori non. Tout d’abord car l’équipement général
de la machine, processeur excepté, égale ou surpasse les netbooks.
Ensuite, l’effort de miniaturisation est bien supérieur sur ce modèle.
Enfin, l’écran est d’une bien meilleure qualité, d’autant qu’il est
servi par un clavier de tradition Sony, comprendre que les touches sont
espacées, disposition qui offre un confort de frappe supérieur.

D’autres limites que celles du processeur nous sont cependant apparues.
Tout d’abord la résolution record de l’écran couplée à son petit
gabarit font que la taille des lettres est vraiment petite et qu’il
faut avoir de bons yeux. Ensuite, le format atypique tout en largeur
déroute un peu, sauf pour mettre deux fenêtres l’une à côté de l’autre
: mais ça vous paraît évident sur un écran de 8 pouces ? Nous, pas
vraiment… Pour finir, le déplacement de la souris s’effectue au moyen
d’un trackpad, un micro-joystick lové entre 3 touches du clavier, que
l’on retrouve par exemple sur les ThinkPad de Lenovo. Un trackpad très
-trop?- sensible
et n’offrant un confort de navigation que très moyen.

Disponible dès jeudi aux USA et d’ici à la mi-février dans nos
contrées, le Vaio VGN-P19VN/Q sera vraisemblablement un achat coup de
cœur, causé par la petitesse du produit et son côté à la fois tendance
et nomade. Une seconde version, le Vaio VGN-P19WN/Q sera également
commercialisée pour 400 euros de moins. Celui-ci sera équipé d’un
processeur Intel Atom N520 (1,33 GHz), avec toujours 2 Go de mémoire
vive et le disque dur SSD est remplacé par un modèle classique de 60
Go. Légère conséquence sur le poids qui passe de 618 à 638 grammes.

Réellement innovant sous bien des aspects, ces netbooks/pocket PC ne
laisseront pas indifférents. Il faudra voir si, à l’usage, ses petits
défauts de formats ne deviendront pas rédhibitoires. Attendons le test
pour nous prononcer.

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Adrian BRANCO