Apple dans les starting-blocks du téléchargement payant

Simple rumeur ou opération de communication savamment orchestrée ? Toujours est-il que les sites d'information consacrés à Apple ne parlent plus que de cela : le constructeur informatique s'apprêterait à lancer un service de téléchargement payant de musique en ligne, en collaboration avec les cinq plus importantes majors de l'industrie du disque (Universal Music, Sony Music, Warner Music, BMG et EMI-Virgin).Contactés, les services d'Apple France se refusent à tout commentaire. Cependant, dans son édition du 4 mars, le Los Angeles Times indique que le lancement de l'opération ne serait plus qu'une question de semaines. Le nouveau service serait réservé aux utilisateurs de Macintosh.Selon le site MacOS Rumors, il serait intégré directement à iTunes, le logiciel de gestion des fichiers musicaux d'Apple. Mais la grande nouveauté résiderait dans le format de fichier utilisé, fondé sur un nouveau codec baptisé AAC (Audio advance codec).

Apple saura-t-il convaincre sa communauté d'utilisateurs ?

Au contraire du MP3, ce format développé sous l'égide du MPEG groupe (Dolby, AT&T, Sony, ou encore Nokia) est moins répandu que son prédécesseur et donc moins sujet à la copie illégale. En termes de compression et de qualité sonore, ses performances sont annoncées comme supérieures à celles du MP3. Pour l'occasion, iPod, le baladeur MP3 d'Apple, intégrerait le format de fichier AAC.La future plate-forme de téléchargement fonctionnerait par abonnement, mais MacOS Rumors prédit également qu'il en coûtera un dollar par titre téléchargé. Des tarifs préférentiels étant également réservés au membre du service Internet .Mac, toujours selon le site. Si les utilisateurs de Macintosh avaient jusqu'ici été quelque peu négligés par des plates-formes comme MusicNet et PressPlay, l'industrie du disque semble décidée à se racheter une conduite.Malgré tout, pour l'internaute adepte des systèmes de peer-to-peer (Kazaa, Morpheus), une association entre Apple et l'industrie du disque aurait tout d'un pacte avec le diable. Reste à savoir si les efforts marketing du constructeur parviendront à convaincre sa communauté dutilisateurs.