Comment nous les avons testés

Les batteries des baladeurs sont tout d'abord rechargées à fond. La lecture en boucle de notre fichier vidéo de test est ensuite lancée, tandis qu'une webcam filme l'écran. La séquence enregistrée par cette caméra est ensuite repassée en accéléré ; l'heure d'extinction de l'appareil est notée.

Les casques fournis par les constructeurs de baladeurs ne sont pas toujours à la hauteur, c'est un euphémisme. Afin de mieux appréhender la qualité sonore et de disposer d'une donnée objective, leur bande passante audio est mesurée. Elle permet de déterminer la plage de fréquences sonores que l'appareil est capable de restituer correctement. Parallèlement, le volume sonore maximum, exprimé en décibels, est mesuré.

Nous avons déterminé la compatibilité audio et surtout vidéo des baladeurs, en essayant de leur faire lire les principaux formats actuellement en usage. Ce faisant, nous avons fait varier les définitions d'image, afin de connaître leurs limites et notamment de savoir (sans trop d'illusions) s'ils pouvaient lire des vidéos en haute définition.

L'intérêt d'un baladeur est son utilisation en tous lieux, quelle que soit la luminosité ambiante. Pourrez-vous visionner un film à l'extérieur sans être trop gêné ? C'est ce que notre relevé de luminosité en cinq points et notre mesure de contraste (rapport entre le blanc et le noir) permettent de déterminer. Cette procédure est menée à bien grâce à un spectrophotomètre Konica-Minolta CA-210, une sonde professionnelle dotée d'un capteur optique.