En juin dernier, le FBI déclarait la guerre à la cybercriminalité dans une opération nommée Roast Bot. Moins de 6 mois plus tard, l'agence gouvernementale a réussi à identifier huit bot herders. Ces pirates informatiques qui exploitent des centaines de PC zombies (contrôlés à l'insu de leurs utilisateurs) pour mener à bien des opérations malveillantes, comme le vol de données personnelles, le piratage de serveurs, etc. Les individus ont depuis été condamnés et purgent des peines diverses.

« Aujourd'hui, les botnets sont une arme de choix pour les cybercriminels. Ils cherchent à dissimuler leurs activités criminelles en utilisant les ordinateurs de tierces parties pour mener leurs méfaits. (...) Nous allons poursuivre nos efforts pour trouver les personnes qui tentent d'exploiter des internautes anonymes », a déclaré Robert, S. Mueller, le directeur du FBI dans un communiqué daté du 29 novembre 2007.

Le bureau d'investigation publie sur son site Internet la liste des pirates arrêtés dans le cadre de son plan. Parmi eux : Ryan Brett Goldstein, un jeune homme de 21 ans, condamné pour avoir lancé une attaque par déni de service sur le réseau de l'université de Philadelphie. Ou encore John Schiefer, qui du haut de ses 26 ans a créé un code malveillant afin d'intercepter des communications électroniques. Il s'est ainsi procuré des noms d'utilisateurs et des mots de passe grâce auxquels il a effectué illégalement des achats pour son propre compte.

Plus audacieux, Alexander Dmitriyevich Paskalov, 38 ans, a écopé de 42 mois de prison pour avoir participé à une vaste escroquerie par phishing en copiant le site d'une institution financière sur lequel il attirait les clients de l'établissement pour leur extorquer leurs données personnelles. Plusieurs millions de dollars auraient été ainsi détournés.

Parallèlement, le FBI rappelle que 13 avis de recherche ont été lancés à l'intérieur et à l'extérieur des Etats-Unis pour interpeller d'autres individus soupçonnés de commettre des attaques informatiques.