Avec le Pearl, le terminal emblématique du cadre dynamique avait tenté une percée sur le créneau du grand public. Avec le 8800, dévoilé à Barcelone, RIM remet les BlackBerry sur le chemin des entreprises mais avec un ajout de taille : le GPS intégré. La société canadienne proposait déjà la géolocalisation sur ses terminaux. Mais il fallait leur ajouter un module externe, par exemple celui de Telenav, connecté via Bluetooth. Le 8800, lui, en disposera en standard.

' Les gens nous demandaient le GPS depuis longtemps, explique Peter Heath, directeur des alliances Europe-Afrique-Moyen Orient chez RIM. De plus, nous avons un avantage par rapport à un grand nombre de GPS actuels : notre technologie de push [celle qui envoie automatiquement les e-mails, NDLR]. Elle permettra de fournir facilement des cartes et des états du trafic toujours à jour. ' Le 8800 ne se limite pas à BlackBerry Maps.

L'objet s'inscrit dans la droite ligne du Pearl (trackball, design léché), mais dans une version plus professionnelle : ici, le clavier est un modèle azerty complet, pas un clavier de téléphone, et l'appareil photo numérique a été supprimé. RIM se rapproche ainsi de son ambition ultime : remplacer le PC. ' Sur mon BlackBerry, je peux taper 40 mots par minute, affirme Peter Heath, exhibant fièrement ses pouces. Nos applications partenaires permettent quasiment d'utiliser Office et tous les autres logiciels. Aujourd'hui, je n'utilise plus mon PC que pour réaliser mes présentations PowerPoint. '

Quant au prix, RIM refuse d'en donner un, laissant les opérateurs choisir leur mode de commercialisation et leurs tarifs. En France, Orange a déjà dévoilé les siens alors que le produit ne sera pas disponible avant la fin du mois de février. Le 8800 sera vendu au prix promotionnel de 159 euros HT ' seulement '. Mais l'opérateur pose ses conditions : le tarif est valable pour un engagement de 24 mois et à condition de souscrire à l'option BlackBerry d'Orange.